L’école est aussi un lieu d’apprentissage de la citoyenneté
La Conférence internationale de l'éducation, qui se tient actuellement à Genève, veut privilégier l'échange d'idées et d'expériences. C'est l'occasion de mettre en avant quelques «bonnes pratiques». Parmi elles, un exemple suisse d'apprentissage de la citoyenneté.
La Conférence internationale de l’éducation a mis une poignée de thèmes éducatifs à son ordre du jour: citoyenneté, cohésion sociale, diversité culturelle, langues, sciences, technologies de la communication. Mais les plus beaux discours ne valent pas la preuve par l’acte.
C’est d’ailleurs devenu une habitude des grandes conférences internationales que de présenter des catalogues de «bonnes pratiques», c’est-à-dire des approches innovatrices testées puis évaluées et dont on peut préjuger de la réussite.
Pour ou contre un skate-park à Meyrin
«Il ne s’agit pas de donner des solutions toutes faites, mais d’inspirer des initiatives nouvelles adaptées à des situations précises», explique Abdoulaye Anne, l’un des membres de l’équipe de jeunes professionnels spécialement constituée à Genève par le Bureau international de l’éducation (BIE) pour son projet «Bridge».
«Bridge», explique Geneviève Emond, coordinatrice du projet, «ça se veut un pont entre la théorie et la pratique, entre les enseignants et les décideurs politiques, entre les pays et les continents, et entre les générations.» Ce projet a été spécialement imaginé pour la Conférence, mais il devrait trouver une place permanente dans les stratégies du BIE et de l’UNESCO.
A Genève, une centaine des bonnes pratiques recensées par l’équipe du projet Bridge à l’échelle de la planète sont proposées à la curiosité des délégués sous forme de documentation écrite, de fiches internet et de quelques vidéos conçues pour lancer les débats sur les thèmes de la Conférence, dont celui de l’apprentissage de la citoyenneté.
«Pratiques citoyennes» raconte ainsi l’expérience menée dans une classe du Cycle d’orientation secondaire de Meyrin, dans la banlieue genevoise. Le parlement des jeunes demandait la construction d’un skate-park, mais certains habitants de la cité s’y opposaient.
Un sentiment d’appartenance à la communauté
«Notre démarche, explique Yves Gertsch, réalisateur de la vidéo, visait à voir ce qui se passe sur le terrain: les difficultés de traiter d’un problème précis, d’en discuter avec les gens, de contacter les autorités communales et de savoir comment le faire.»
«Tout cela, les jeunes ne le connaissent pas tant qu’ils ne l’ont pas vécu concrètement. Une difficulté d’autant plus grande que bon nombre d’entre eux viennent de pays étrangers et qu’il leur est difficile d’avoir un sentiment d’appartenance à la communauté locale».
«Être citoyen, dit dans le reportage l’enseignant responsable de la classe, ce n’est pas posséder un passeport, mais être curieux, actif, intéressé par ce qui se passe autour de soi». Dans le débat autour du skate-park, il était important «que les élèves s’informent et s’inscrivent dans une lutte pour obtenir ce qui leur semble juste d’obtenir.»
Apprendre la citoyenneté locale et mondiale
Dans la Conférence, ce thème de l’éducation à la citoyenneté a donc fait l’objet d’un atelier-débat. Il en ressort quelques conclusions: d’abord, que la citoyenneté semble être un concept «à géométrie variable» et que son interprétation reste très dépendante des régimes politiques et des idéologies.
Ensuite, qu’«apprendre à vivre ensemble» est un principe éducatif qui ne s’applique pas seulement aux individus, mais également aux institutions, et que l’apprentissage de la «citoyenneté mondiale» est une réponse nécessaire aux défis de la mondialisation.
Enfin qu’une telle initiation citoyenne ne peut pas se limiter à des transmissions livresques et didactiques. Elle postule, pour les élèves, la possibilité d’une découverte concrète et pratique des processus de décision. Que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur de l’école, voilà une idée qui a déjà valeur de postulat et qui continuera sans doute à alimenter le débat politique.
Bernard Weissbrodt, Genève
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