La population croît plus vite en Suisse que dans l’UE

La Suisse comptait 40 000 habitants de plus au 1er janvier qu´au début de l´année dernière. Une augmentation légèrement supérieure à la moyenne européenne, selon les estimations publiées lundi par l´Office statistique de l´Union européenne.

Les Suisses auraient-ils cédé à la tentation de faire naître des bébés millésimés 2000? L’impression est trompeuse. En réalité, la légère croissance de la population (0,56 pour cent), n’a rien à voir avec un hypothétique baby-boom de fin de millénaire. Elle s’explique par l’amélioration de l’espérance de vie et par un solde migratoire positif.

Le nombre de naissance a même nettement fléchi l’an dernier en Suisse (moins 3 pour cent), ce qui représente la baisse la plus importante du continent. La diminution du nombre de décès compense largement cette tendance. Au point de provoquer en Suisse un accroissement naturel de 15 000 habitants. Côté solde migratoire, il y a eu 25 000 immigrés de plus que d’émigrés.

La plupart des pays européens ont cependant observé une hausse du nombre de naissances. Cela contribue à porter la population totale de l’Union à 377,6 millions d’habitants, en hausse de 0,31 pour cent. Plus de cent millions devraient s’y ajouter ces prochaines années avec l’élargissement prévu à douze nouveaux pays membres.

Reste le cas à part de la Turquie. Sa population actuelle, estimée à environ 65 millions d’habitants, connaît une progression bien supérieure à celle des membres actuels et des pays candidats négociant leur adhésion. Elle pourrait dépasser relativement rapidement celle de l’Allemagne.

Or, lors du récent Sommet de Nice, les dirigeants des Quinze ont consacré l’importance de la démographie dans la prise de décision au Conseil des ministres. Autant dire que la Turquie, au contraire de la Suisse, est un géant institutionnel en puissance.

Thierry Zweifel, Bruxelles