Buste de Néfertiti: Le Caire demande à Berlin sa restitution

(Keystone-ATS) L’Egypte a transmis à l’Allemagne une demande officielle de restitution du buste de la reine Néfertiti exposé à Berlin, dont elle réclame le retour au pays sans succès depuis des décennies. Le gouvernement allemand a nié avoir reçu une telle requête.

La fondation responsable des musées publics allemands, y compris le Neues Museum de Berlin où est exposé cette pièce, a indiqué lundi qu’il ne s’agissait pas d' »une demande officielle », arguant, en outre, que le premier ministre égyptien n’avait pas signé la requête.

« Ce n’est pas une demande officielle: une demande officielle, c’est une demande de gouvernement à gouvernement », a pour sa part affirmé le ministère allemand des Affaires étrangères. L’Allemagne s’est toujours déclarée opposée à la restitution de cette pièce majeure de l’ère pharaonique, malgré l’insistance de l’Egypte.

Découverte en 1912

Le buste de Néfertiti a été découvert en 1912 par Ludwig Borchardt. Selon l’Egypte, l’archéologue allemand aurait immédiatement réalisé « la nature unique et la qualité artistique de cette pièce, de même que son importance historique » avant de la faire sortir illégalement.

Vieux de quelque 3400 ans, le buste de de la célèbre reine fait partie de cinq pièces inestimables exposées à l’étranger dont l’Egypte réclame le retour prioritaire. Parmi ces pièces figure également la pierre de Rosette, qui permit de déchiffrer les hiéroglyphes, détenue par le British Museum.