Le 35ème Festival de jazz de Montreux affiche le sourire

Le festival a attiré au total quelque 220 000 personnes. Keystone

Le Festival de jazz de Montreux a pris fin avec les concerts de Sting samedi soir et du pianiste Keith Jarrett dimanche, deux soirées qui affichaient complet depuis des semaines. Avec une hausse de 24% des billets vendus, cette 35ème édition est une réussite totale.

En tout, 81 902 billets ont été vendus cette année, contre 65 639 l’an dernier. C’est un formidable succès, a déclaré le directeur du festival Claude Nobs vendredi lors de la conférence de presse de bilan.

Retour au casino

Il s’est tout particulièrement félicité du retour du festival au casino de Montreux après neuf ans d’absence: les quatre soirées ont affiché complet avec 1300 personnes.

Le quartette du saxophoniste Joshua Redman y a donné un concert jugé mémorable par Claude Nobs, tandis que Stephan Eicher divisait la critique malgré un «Smoke on the Water» version tzigane.

Le nombre de visiteurs est également en hausse, de 5% à 10% environ. Les quais étaient tellement engorgés certains soirs que le public peinait à s’y frayer un chemin. Quelque 220 000 personnes ont afflué à Montreux, surtout pour profiter des 260 concerts gratuits du festival off, qui a offert un total de 400 heures de musique.

Claude Nobs a également souligné le succès enregistré par les «workshops», qui permettent au public de rencontrer les artistes de près en toute décontraction.

Programme éclectique

Montreux avait vu grand. Le festival comptait un jour de plus que les années précédentes et il proposait une brochette de stars issues de tous les genres musicaux: du reggae au hip hop en passant par les big bands, le blues, le gospel et les rythmes latins ou électroniques.

Le programme dosait jeunes talents et légendes du jazz ou du rock. Parmi ces dernières, Bob Dylan, Neil Young et Patti Smith ont donné tous trois des concerts d’anthologie qui ont largement dépassé les deux heures. A titre de comparaison, Sting s’est contenté d’une petite heure et demie devant un public acquis d’avance.

Vétérans

Il y avait encore bien d’autres vétérans, comme le guitariste B.B. King, le chanteur Jimmy Scott, 76 ans, et le bassiste Ray Brown, 75 ans, sans oublier les deux ex-Led Zeppelin, le chanteur Robert Plant et le guitariste Jimmy Page. Chez les plus jeunes, PJ Harvey en particulier a fait l’unanimité.

Pour cette 35ème édition, les organisateurs tenaient à résoudre l’épineux problème de la circulation routière. L’offre en places de stationnement hors du centre ville et les transports publics nocturnes gratuits ont été renforcés, et des kilomètres de barrières ont été posés sur les trottoirs.

Police satisfaite

Au bilan, «le concept a fonctionné au-delà des objectifs fixés», selon la police. L’afflux de 50 000 véhicules privés a pu être géré et un grand nombre de festivaliers ont utilisé les transports publics. Au chapitre des stupéfiants, la police signale une baisse des dénonciations et une faible proportion de mineurs.

swissinfo avec les agences