Les vieux livres de la BCU de Lausanne sont en ligne
Plus de 100’000 livres de la Bibliothèque cantonale et universitaire (BCU) de Lausanne sont désormais consultables sur Internet, gratuitement et dans le monde entier. La numérisation réalisée par Google a duré deux ans. C’est une première pour une bibliothèque francophone.
Les ouvrages concernés ont tous été publiés avant 1870 et sont libres de droits. On y trouve les œuvres d’Hugo, de Balzac, de Stendhal ou d’Isabelle de Charrière et des écrivains vaudois comme Benjamin Constant, Alexandre Vinet et Urbain Olivier. Il y a également des ouvrages de science ou des textes en latin par exemple.
Ils sont consultables en texte intégral et tous les mots du livre sont pris en compte dans une recherche. La BCU dispose d’une copie des pages scannées et est libre de mettre tout ou partie de ces ouvrages sur un serveur dédié. Pour l’instant, l’accès se fait via le site Google Livres.
La bibliothèque vaudoise précise que l’opération constitue une opportunité de mettre en valeur ses collections anciennes. Bien des livres concernés sont exclus du prêt. Ils seront donc d’un accès plus facile et confortable.
Pour la bibliothèque, le coût de l’opération s’est monté à quelque 300’000 francs (engagement de personnel supplémentaire et développement d’un logiciel). La numérisation coûte très cher et n’aurait pas pu se faire sans ce partenariat public-privé.
Philippe Colombet, responsable des Google Livres pour l’espace francophone, n’a pas voulu dévoiler les montants engagés par l’entreprise, qui pourraient toutefois atteindre 25 millions de francs. Il a mis l’accent sur l’aspect philanthropique de ce travail, sans cacher toutefois que Google s’intéresse fortement à la vente de livres numérisés.
La BCU a été la première bibliothèque de langue française à participer au projet et la cinquième en Europe, après Oxford, Madrid, Barcelone et Munich. La bibliothèque de Lyon a depuis rejoint le programme.
Google a déjà scanné environ 10 millions de livres. Certains sont toujours soumis à des droits d’auteur, ce qui a valu à la société californienne des soucis judiciaires aux Etats-Unis et en France.
swissinfo.ch et les agences
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