Walter Willisch et l’obsession du bleu

Walter Willisch, «Hochzeitsflug», 1977. Manoir de Maritgny

Le peintre haut-valaisan fait l'objet d'une riche rétrospective au Manoir de Martigny. On y suit son évolution, d'une figuration naïve et mélancolique dédiée aux petites gens des montagnes à une abstraction peu convaincante.

Walter Willisch est un artiste haut-valaisan, qui fête cette année ses soixante-cinq ans. Sa peinture s’inspire du paysage de son enfance et sa résonance est celle du souvenir: une coloration bleue pour des images de montagnes, de petits personnages empruntés, au visage mélancolique.

La qualité du bleu est particulière: tellement assourdi ce bleu, si fondues, les figures, dans le fond du même ton, que le spectateur doit plisser les yeux pour distinguer les motifs.

Plus à l’aise dans le figuratif

La rétrospective, très riche (130 œuvres montrées), suit le parcours de Walter Willisch, où l’on perçoit des constantes, pour ne pas dire des obsessions. Ce recours obligé au bleu, d’abord, par la suite associé au rouge, pour obtenir des mauves et des violets assez crus.

Des allusions aux formes féminines ensuite, les nus adoptant des poses osées, crues elles aussi. La représentation, aux côtés des femmes et des enfants, de boîtes de carton ou de charnières de métal, muées en sortes de papillons.

Dans les années nonante, l’artiste se dégage de la figuration, s’essaie à une abstraction «lyrique» encore mal maîtrisée.

Formé dans l’atelier de son père, Walter Willisch a exercé l’activité de restaurateur d’art et de galeriste (Galerie de la Matze à Brig), puis d’enseignant, après une formation complémentaire à la Kunstgewerbeschule de Berne. Il expose régulièrement, notamment au Manoir de Martigny, depuis plus de trente ans.

Laurence Chauvy

Manoir de Martigny jusqu’au 4 novembre (tél. [phone]).