Alinghi et Oracle en découdront à Valence

La 33e édition de la Coupe de l'America aura bien lieu en février 2010 à Valence, en Espagne. La chambre d'appel de la Cour suprême de l'Etat de New York a rejeté un appel d'Alinghi qui souhaitait organiser l'épreuve dans l’émirat de Ras al-Khaimah, donnant une fois de plus raison au challenger américain Oracle.

Le duel opposant le maxi-catamaran du tenant du titre suisse au trimaran géant d’Oracle devrait débuter le 8 février. Il est prévu au meilleur des trois manches, mais les deux syndicats envisagent de le prolonger au meilleur des cinq ou sept manches.

La décision de la justice new-yorkaise met fin à un interminable litige judiciaire sur les modalités de l’épreuve qui oppose Suisses et Américains depuis la victoire d’Alinghi dans la 32e «Cup» en juillet 2007 à Valence.

La Société Nautique de Genève, le club d’Alinghi, a pris connaissance de cet énième épisode juridique, qui devrait mettre un terme au feuilleton devant les tribunaux.

«Pour la première fois de l’histoire de la Coupe de l’America, le défendeur a été privé du droit de choisir l’endroit de la prochaine Coupe, a déclaré le vice-président Fred Meyer. La Société Nautique de Genève accepte cette décision. Alinghi va désormais porter son attention sur les courses de février à Valence».

Le trimaran d’Oracle, qui s’entraînait à San Diego (Etats-Unis) avec une voile rigide révolutionnaire géante, est déjà en route par cargo vers Valence. Le catamaran d’Alinghi devrait partir bientôt de Ras al-Khaimah vers la côte méditerranéenne espagnole.

Le duel promet d’être spectaculaire, même si les conditions de navigation en février à Valence ne sont pas considérées comme idéales, avec des vents très irréguliers, contrastant avec la brise thermique observée en été.

swissinfo.ch et les agences