Corretja mord la poussière à Gstaad
Jiri Novak (ATP 40) joue les trouble-fête dans l'édition 2001 de l'Open de Gstaad de tennis. Après avoir sorti la veille le Bernois Michel Kratochvil (ATP 73), dernier espoir helvétique, le Tchèque s'est permis d'éliminer samedi en demi-finale le tenant du titre, l'Espagnol Alex Corretja (no 4), battu 3-6 6-3 6-4.
Novak affrontera en finale un autre Espagnol, Juan Carlos Ferrero, qui s’est débarrassé en deux manches, 6-4 6- 4, du Français Sébastien Grosjean.
En l’absence du «maître» de la terre ocre, le Brésilien Gustavo Kuerten, vainqueur en juin de son troisième Roland-Garros, Ferrero, qui a déjà enlevé trois titres sur terre battue cette saison, et Corretja, finaliste à Paris, étaient pourtant les favoris logiques du tournoi bernois. Mais Novak, vainqueur cette année du troisième tournoi de sa carrière à Munich, en a décidé autrement.
Alors qu’il n’est arrivé que mardi à Gstaad, en provenance directe de Wimbledon où il a disputé – et perdu – la finale du double, Jiri Novak a réalisé un bel exploit cette semaine. Avant de sortir Corretja, le Tchèque avait déjà éliminé deux grands spécialistes de terre battue dans les deux premiers tours,
Guillermo Coria, tête de série no 7, puis Felix Mantilla.
Toujours à l’aise en altitude, Novak n’a pas volé son succès face au double vainqueur du tournoi bernois (1998 et 2000). «Corretja s’est contenté de jouer son jeu habituel, restant loin derrière la ligne de fond, alors que j’ai pris beaucoup de risques, expliquait le Tchèque, qui a réussi le break d’entrée dans la manche décisive. J’ai tellement eu d’occasions dans la première manche que même après l’avoir perdue, j’ai gardé confiance.»
Même si Novak n’aura, de son propre aveu, rien à perdre, Ferrero partira favori de la finale. «Je suis venu ici pour faire un maximum de points, afin de me rapprocher de la qualification pour la Masters Cup», annonçait l’Ibère, actuellement troisième de la Champions Race.
Pour atteindre la finale, le numéro 5 mondial a été soumis à un régime très spécial, puisqu’il a dû écarter les quatre joueurs français présents dans l’Oberland bernois, soit Arnaud di Pasquale, Julien Boutter, Cédric Pioline et, enfin, Sébastien Grosjean.
swissinfo avec les agences
En conformité avec les normes du JTI
Plus: SWI swissinfo.ch certifiée par la Journalism Trust Initiative
Vous pouvez trouver un aperçu des conversations en cours avec nos journalistes ici. Rejoignez-nous !
Si vous souhaitez entamer une conversation sur un sujet abordé dans cet article ou si vous voulez signaler des erreurs factuelles, envoyez-nous un courriel à french@swissinfo.ch.