Deux Suisses en quarts à Rotterdam
Deux Suisses disputeront les quarts de finale du tournoi de Rotterdam. Si Ivo Heuberger a dû batailler, Roger Federer a bénéficié du forfait de son adversaire.
Ivo Heuberger a créé une nouvelle surprise en sortant le Biélorusse Max Mirnyi 7-6 6-2. Il atteint ainsi ce stade de la compétition dans un tournoi ATP pour la première fois de sa carrière. Le Saint-Gallois défiera le Croate Ivan Ljubicic au tour suivant.
Roger Federer a pour sa part bénéficié du forfait du Suédois Thomas Enqvist, et pourra s’offrir une revanche face au Français Nicolas Escudé.
Heuberger connaît, à 26 ans, la meilleure semaine de sa carrière en terre hollandaise. Le capitaine de l’équipe de Coupe Davis, surprenant vainqueur de Goran Ivanisevic au 1er tour, avait dû s’extraire des qualifications pour prendre part au tableau principal. Face à Max Mirnyi, redoutable serveur-volleyeur, Heuberger n’a pas connu de difficulté majeure pour passer l’épaule.
Après un premier set accroché jusqu’à un tie-break enlevé 7-2, le Saint-Gallois a pris facilement la mesure de son adversaire, empochant la seconde manche sur le score de 6-2. Heuberger avait déjà battu le partenaire de double de Roger Federer lors de leur unique affrontement, en 1996 à Tashkent.
Ljubicic sort Kafelnikov
Pour poursuivre son aventure, Heuberger devra franchir l’obstacle Ivan Ljubicic au tour suivant. Le fantasque Croate, qui avait enlevé l’an dernier à Lyon son premier titre sur le circuit, a vaincu pour la troisième fois en quatre rencontres le numéro quatre mondial Yevgeny Kafelnikov. Ljubicic, qui ne s’est encore jamais mesuré à Heuberger, s’est imposé en trois manches, 7-6 4-6 6-3.
Federer sans combattre
Roger Federer n’a pas dû disputer le moindre échange pour obtenir sa revanche face à Nicolas Escudé, une année après sa surprenante défaite concédée en finale à Rotterdam. La tête de série numéro 7 a bénéficié du forfait de dernière minute de Thomas Enqvist. Le Suédois, vainqueur à Marseille la semaine dernière, est grippé.
Enfin Nicolas Escudé, «tombeur» de la tête de série numéro un Juan Carlos Ferrero au tour précédent, a écrasé l’Espagnol Tommy Robredo 6-1 6-2 en 8e de finale. Le héros de la dernière finale de Coupe Davis a déjà rencontré le numéro un helvétique à cinq reprises, s’imposant trois fois.
swissinfo avec les agences
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