Pas de miracle pour Servette
Méritoire mais insuffisant. Face à Valence, les Genevois ont décroché un match nul (2-2), lors du match retour des 8e de finale de la Coupe de l'UEFA.
L’aventure européenne de Servette s’est donc achevée jeudi soir au stade des Charmilles. Les buts ont été inscrits par Sanchez (12e), Robert (37e), Angulo (45e) et Frei (67e). Les Genevois avaient été battus au match aller, il y a dix jours, 3-0.
Sans forcer
La formation de Rafael Benitez n’a toutefois pas eu à forcer son talent pour gérer son acquis du match aller, malgré la présence sur la pelouse de plusieurs joueurs traditionnellement confinés sur le banc des remplaçants.
Ainsi, Carew et Sanchez ont parfaitement tenu le rôle habituellement dévolu à Mista et Salva. Le Norvégien et le petit Espagnol ont d’ailleurs semé la panique sur les côtés de la défense des Genevois, où Bah et Jaquet n’ont pas été à la noce.
C’est d’ailleurs sur une un ballon perdu par l’ex-Yverdonois que Valence a posé sa première banderille, au terme d’une accélération du Norvégien, suivie d’un tir de Sanchez dévié par Bah alors que Pédat était légèrement avancé (12e).
De los Santos et Marchena ne rencontraient pratiquement aucune résistance à mi-terrain en début de rencontre pour distiller leurs ballons face à un Londono cantonné à des tâches défensives et un Lonfat inexistant, blessé à la cuisse il est vrai, que Lucien Favre a d’ailleurs remplacé par Mithckov (36e).
Des erreurs fatales
Face à une équipe comme Valence, le moindre cadeau se paye cash. Les Genevois ont encore eu la politesse de payer une seconde tournée aux Espagnols, une nouvelle fois grâce à la complicité du alheureux Jaquet, déjà coupable sur une réussite espagnole à l’aller.
Sur un nouveau ballon perdu par le défenseur, Vicente, Sanchez et Angulo à la conclusion – au terme d’une triangulation sortie d’un manuel – redonnaient une longueur d’avance au leader de la « Liga» juste avant la pause.
Huit minutes plus tôt, Robert avait en effet réduit le score pour Servette à la suite d’un centre de Marcelo repris par Frei en demi-volée mais relâché par le gardien Palop.
Les deux Brésiliens et l’international suisse – toujours en mouvement – ont déployé beaucoup d’efforts mais ont mal été récompensés. Deux centres de Marcelo auraient dû permettre à Robert- en position idéale – de trouver l’ouverture mais l’envoi de l’attaquant a filé une première fois au-dessus des buts de Palop (28e). Puis son plat du pied est venu mourir le long du poteau du remplaçant de Canizares.
Avant d’obtenir une égalisation méritée, Frei a lui aussi gâché plusieurs occasions comme sur un service de Lonfat (4e) et une ouverture lumineuse de Mitchkov (54e).
Sans compter un tir enveloppé (27e), après une remarquable amortie, qui a filé juste à côtés des buts espagnols. Valence n’a lui pas eu autant d’occasions pour se faire prier… Et c’est bien ce qui séparait les Genevois d’une grosse cylindrée européenne.
swissinfo avec les agences
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