Disparition de Sala: le corps récupéré est celui du footballeur

Le corps du footballeur Emiliano Sala a été retrouvé dans la carcasse de l'avion accidenté. KEYSTONE/AP PA/STEVE PARSONS sda-ats

(Keystone-ATS) Le corps récupéré dans l’épave de l’avion, qui avait disparu au-dessus de la mer Manche le 21 janvier, a été formellement identifié comme étant celui du footballeur argentin Emiliano Sala. Les raisons de l’accident restent pour l’heure encore inconnues.

« Les familles de M. Sala et du pilote (…) ont été informées. Nos pensées sont pour eux tous », a indiqué jeudi soir la police du comté de Dorset, dans le sud-ouest de l’Angleterre. Le coroner « continuera d’enquêter sur les circonstances de ce décès », a-t-elle précisé.

L’épave du monomoteur Piper Malibu, qui emmenait le pilote, âgé de 59 ans, et l’ex-attaquant de Nantes, âgé de 28 ans, vers son nouveau club de Cardiff, avait été localisée dimanche, à l’endroit où l’avion avait cessé d’émettre. Elle reposait à 67,7 mètres de fond dans la Manche, à une vingtaine de kilomètres au nord de l’île anglo-normande de Guernesey.

Enregistrement vidéo récupéré

Le corps trouvé dans l’épave avait été amené à terre jeudi matin. Les tentatives de récupération de l’épave ont, elles, « échoué », avait indiqué mercredi soir le bureau d’enquête britannique sur les accidents aériens (AAIB), évoquant notamment de « mauvaises conditions météorologiques ».

Les raisons de l’accident restent inconnues, mais l’AAIB espère avoir collecté suffisamment d’indices en filmant l’épave pour pouvoir faire la lumière sur les circonstances du drame.

« Bien qu’il n’ait pas été possible de récupérer l’avion, le long enregistrement vidéo effectué par le ROV (Remotely Operated Vehicle, véhicule sous-marin télécommandé) devrait fournir de précieux éléments » pour l’enquête, avait souligné l’organisme.

La disparition du footballeur, alors qu’il rejoignait son nouveau club deux jours après son transfert, a provoqué une vague d’émotion et d’hommages.