L’éditeur suisse Jean Frey passe en mains allemandes
Le groupe allemand Axel Springer rachète la société basée à Zurich, qui publie les revues «Beobachter», «TV-Star» et «Bilanz». Coût de la transaction: 140 millions de francs suisses.
Le fameux hebdomadaire «Die Weltwoche» n’est pas concerné par ce rachat, puisqu’il sera bientôt à 100% propriété de son rédacteur en chef Roger Köppel.
Au 1er janvier, Axel Springer aura racheté 99,5% des parts de Jean Frey à l’actuel actionnaire majoritaire Tito Tettamanti, indiquent mardi les deux groupes.
Le géant allemand fera ensuite des offres aux petits actionnaires afin de se rendre à 100% propriétaire de l’éditeur suisse.
Quant au patron de Jean Frey, le conseiller national Filippo Leutenegger (PRD / droite), il s’en ira à la fin de l’année.
Un complément idéal
Axel Springer est déjà présent en Suisse. Depuis 1999, il y possède le groupe HandelsZeitung, (120 employés) éditeur notamment du magazine éponyme et de «PME Magazine» en Suisse romande.
«Le portefeuille de titres de Jean Frey représente un complément idéal à celui du groupe Handelszeitung», estime Mathias Döpfner, grand patron de l’éditeur allemand.
Ce dernier envisage à terme de fusionner ses deux filiales helvétiques et de développer leurs produits. En attendant, Jean Frey sera dirigé dès janvier par le patron de la Handelszeitung, Ralph Büchi.
Sans la «Weltwoche»
L’hebdomadaire «Die Weltwoche» ne fait pas partie de la transaction. Avant de conclure celle-ci, les deux partenaires avaient en effet convenu de le détacher complètement du groupe Jean Frey, ce qui sera bientôt fait.
Mardi, son nouvel éditeur Roger Köppel a annoncé qu’il avait racheté l’intégralité des parts. En juillet, il avait annoncé vouloir reprendre 60% des actions pour début 2007. Les 40% restant devaient à l’origine rester en main de Jean Frey.
Roger Köppel est revenu cet automne comme rédacteur en chef de la «Weltwoche», poste qu’il avait déjà occupé entre 2001 et 2004.
swissinfo et les agences
Le groupe compte 240 employés et réalise un chiffre d’affaires annuel de quelque 70 millions de francs.
Il édite:
– le bi-hebdomadaire de consommation et de service «Beobachter» (315’000 exemplaires)
– l’hebdomadaire «TV-Star» (169’000)
– le bimensuel économique «Bilanz» (38’000)
et, jusqu’au rachat par Axel Springer:
– l’hebdomadaire d’actualité «Die Weltwoche» (80’000).
Avec ses 150 titres, Axel Springer est la plus grande société d’édition d’Allemagne. Présent dans 32 pays, le groupe emploie plus de 10’000 personnes et réalise un chiffre d’affaires de 3,7 milliards de francs.
Son titre-phare est le «Bild», qui revendique le statut de plus grand quotidien d’Europe, avec un tirage de plus de 3 millions d’exemplaires. En Allemagne, le groupe publie également le quotidien «Die Welt» et diverses revues spécialisées.
A l’étranger Axel Springer est surtout présent en Pologne, en Hongrie, en Russie et en République tchèque. En Suisse, il possède déjà le groupe HandelsZeitung.
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