Endeavour: début de la dernière sortie orbitale des astronautes

(Keystone-ATS) Washington – Deux astronautes de la navette américaine Endeavour ont entamé mardi soir la troisième et ultime sortie orbitale d’une mission pour livrer et installer les derniers modules de la Station spatiale internationale (ISS), a confirmé la Nasa. ISS est désormais quasiment terminée.
L’astronaute américain Bob Behnken et son collègue d’origine britannique Nicholas Patrick ont émergé de la chambre de décompression de l’avant-poste orbital à 21h15 locales (03h15 suisses mercredi).
Cette dernière excursion dans l’espace des deux hommes qui avaient effectué les deux premières, devrait durer 6h30 environ.
Les taches des deux astronautes vont surtout consister à achever les travaux d’installation du module Tranquility et de la coupole Cupola, sorte de veranda spatiale.
Les marcheurs de l’espace devaient notamment déverrouiller les déflecteurs protégeant les multiples fenêtres de Cupola contre des micro-météorites ou des débris orbitaux.
A l’intérieur de l’ISS, le Japonais Soichi Noguchi, l’ingénieur de vol de l’avant-poste orbital, transférera une station de travail du laboratoire Destiny pour l’installer dans Cupola.