L’Europe donne une chance à Sabena
L'exécutif européen approuve l'octroi d'un crédit-relais, accordé pour un mois par le gouvernement belge. Mais Sabena n 'est pas sortie d'affaires pour autant.
Lâchée par Swissair, son actionnaire à 49,5 %, Sabena lutte toujours pour sa survie. Mercredi, la Commission européenne a donné à l ‘unanimité son feu vert pour le crédit-relais à Sabena.
Ce blanc-seing était espéré par le gouvernement, à l ‘origine de cette aide d’urgence pour sauver sa compagnie nationale financièrement exsangue. Mais il ne signifie pas pour autant qu ‘elle survivra ou même qu ‘elle renaîtra de ses cendres.
Un plan drastique de restructuration
Si la Commission a dit oui, c ‘est parce que le crédit de 125 millions d ‘euros répond point par point aux exigences d ‘une «ligne directrice communautaire» portant sur les aides exceptionnelles au sauvetage d ‘une entreprise en difficulté: le crédit est accordé à un taux de marché, pour une période limitée à six mois maximum, afin de subvenir aux besoins de trésorerie.
En contrepartie, le gouvernement et l ‘actuelle direction de Sabena se sont engagés à présenter un plan drastique de restructuration, débouchant sur une compagnie rentable ou un plan de liquidation pure et simple.
Dès l’annonce de la mise en concordat judiciaire de Sabena, le 4 octobre, le gouvernement affirmait avoir «des contacts» avec des investisseurs privés. A Bruxelles, les rumeurs vont bon train: la presse cite American Airlines, British Airways, Virgin.
En effet, Virgin a confirmé un intérêt, qui porterait surtout sur les créneaux horaires de Sabena. Selon le quotidien Le Soir, la nouvelle Sabena, qui se replierait quasiment exclusivement sur le continent européen, nécessiterait un investissement de 375 millions d ‘euros.
Alain Franco, Bruxelles
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