L’Internet sur la prise de courant
C'est une première helvétique. Les Entreprises électriques fribourgeoises (EEF) et l'opérateur Sunrise offrent désormais une connexion Internet directement sur la prise électrique. Plus souple et plus rapide que la ligne téléphonique ou même que le RNIS, cette solution est promise à un bel avenir.
Pour surfer sur l’Internet, plus besoin de deux prises. Tout passe par le câble électrique de l’ordinateur. Mais, en amont de ce nouveau miracle de la technologie, il y a un truc.
En fait, les données Internet voyagent séparément du courant électrique, jusqu’à la boîte de distribution du quartier. Et c’est là que les deux flux sont réunis sur un seul câble, le câble électrique.
Quant à l’ordinateur, il doit séparer les données numériques du 220. Pour cela, il faut une installation et un modem spéciaux, qui coûtent quelque 500 francs à l’utilisateur.
Plus rapide et plus souple
Mais, aux dires des EEF, le jeu en vaut la chandelle. Ce nouveau mode de connexion permet en effet des débits plus élevés que les lignes de téléphone classiques, le RNIS ou le téléréseau.
Et il offre également le grand avantage de la souplesse. Puisque l’ordinateur peut être relié à l’Internet depuis n’importe quel endroit de la maison, pourvu qu’il y ait une prise de courant.
Côté tarifs, les EEF et Sunrise offrent un forfait pour la clientèle privée. Il est de 69 francs par mois, pour un temps de connexion illimité, à une vitesse garantie de 384 kilobytes à la seconde, tant pour les données entrantes que pour les données sortantes.
Mais il existe également des forfaits nettement plus luxueux (plus de 300 francs) pour les entreprises. Et, là, le système offre des vitesses deux fois plus élevées et la possibilité de monter un petit magasin on-line, entre autres.
Les pionniers fribourgeois
Selon Benoît Revaz, secrétaire général des EEF, ce n’est pas un hasard si cette nouveauté débarque d’abord à Fribourg. Depuis plusieurs années, son entreprise a en effet développé un réseau de fibres optiques qui permet précisément ces grandes vitesses de transmission.
Les EEF s’attendent à séduire quelque 2000 clients d’ici à la fin 2002. Et elles espèrent atteindre leur seuil de rentabilité – 3000 connectés – en trois ou quatre ans.
Si elle se développe normalement, cette solution pourrait aussi représenter un ballon d’oxygène pour Ascom. C’est, en effet, le groupe bernois qui fournit les appareils permettant de réunir puis de séparer données informatiques et courant électrique.
«Il est clair que nous sommes les pionniers en Suisse. Mais, prédit Benoît Revaz, nous ne resterons pas longtemps les seuls à offrir ce service.»
Dans les laboratoires, les chercheurs préparent déjà la prochaine révolution, qui consistera à faire voyager les données Internet sur les lignes à haute tension, voire sur les lignes de contact des voies des CFF. Il existe là un énorme potentiel de transport encore inexploité.
Marc-André Miserez
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