Les villes suisses ne veulent pas des péages de Couchepin

Mortiz Leuenberger (à droite), avec Maxime Zuber, maire de Moutier et Heinz Christen, président de St-Gall et de l'Union des villes suisses. Keystone

L'Union des villes suisses (UVS) est farouchement opposée à la proposition de Pascal Couchepin. Pas question pour elles d'accepter l'introduction de péages urbains. Les élus des cités helvétiques ont débattu du thème vendredi à Moutier à l'occasion de leur journée annuelle.

«Nous voulons autant que possible étouffer cette idée dans l’œuf», souligne Dominique de Buman, vice-président de l’UVS et syndic de Fribourg.

Le ministre de l’économie a rendu publique cette idée au début de la semaine. Objectif de cette proposition: financer, par ce biais, les transports publics dans les agglomérations au lieu d’augmenter le prix de l’essence de 5 centimes.

Pour Dominique de Buman, non seulement de tels péages entraveraient la liberté de mouvement et engendreraient des pertes de temps inutiles, mais ils ne seraient pas réalisables. Trop d’accès de rues devraient en effet être équipés de dispositifs de contrôle, ce qui rendrait l’investissement non rentable.

Des experts pour trouver une solution

Et le vice-président de l’UVS d’ajouter : «ces péages ne sont envisageables que pour des ouvrages isolés, comme le Schanzentunnel à Berne ou la traversée de la rade à Genève».

Il se trouve justement que ces deux projets ont été rejetés par le peuple. Cela illustre bien que le principe du péage se heurte à de grandes résistances politiques.

Pour assurer le financement d’un trafic d’agglomération moderne, l’UVS se base sur les recommandations énoncées, au mois de mai, par la commission d’experts mise sur pied par le Département fédéral des transports (DETEC).

Subventions de la Confédération

Elle propose d’y consacrer une part des revenus de l’impôt sur les carburants et de la vignette autoroutière. Pour cela, une modification de la Constitution serait nécessaire.

Cette commission préconise d’augmenter le prix du litre d’essence de cinq centimes, ce qui rapporterait quelque 320 millions de francs par année à l’Etat. A raison d’un cofinancement des projets entre 40 et 50% de la part de la Confédération, des investissements de l’ordre de 600 à 700 millions par an pourraient être dégagés en faveur du transport d’agglomération.

A long terme, la commission propose l’aménagement d’un nouveau système de contribution. Celui-ci prévoit l’octroi par la Confédération de subventions globales, destinées aux investissements prévus par l’ensemble des transports publics et privés.

Intérêt de Moritz Leuenberger

Moritz Leuenberger trouve ces idées intéressantes. Le ministre des transports est également d’avis que la Confédération doit s’engager davantage dans le domaine du trafic d’agglomération en matière de finance.

S’interrogeant sur le futur aménagement du territoire suisse, il a plaidé en faveur d’un système urbain en réseau, par opposition à un amalgame confus de constructions, de Rorschach à Genève.

Cela signifie que les villes doivent se développer vers l’intérieur et non vers l’extérieur, que leur croissance soit limitée en terme de surface et que les transports publics soient encouragés.

Enfin, le président de la Confédération a appelé à une meilleure collaboration entre le centre des villes et les communes urbaines.

swissinfo avec les agences