Nestlé talonne Mars
Nestlé confirme son rachat de Ralston Purina pour plus de 10 milliards de dollars. Cette opération permet au groupe agroalimentaire suisse de talonner le géant mondial des aliments pour chiens et chats, l'Américain Mars.
L’acquisition de Ralston Purina illustre la nouvelle stratégie définie par le nouveau patron du groupe Nestlé, Peter Brabeck-Lemathe, une stratégie qu’il énonçait ainsi l’an dernier: «expansion internationale et valeur ajoutée significative».
Ralston est la cible idéale d’une telle stratégie. La compagnie de Saint Louis contrôle 27% du marché mondial des aliments pour chiens et 33% des aliments pour chats.
Se concevant comme une «entreprise à vision unique», Ralston a depuis longtemps abandonné l’alimentation humaine pour se spécialiser dans l’alimentation et les soins pour animaux domestiques, le secteur de l’agroalimentaire qui connaît la plus forte croissance.
Expansion internationale et valeur ajoutée significative, il y aura donc pour Nestlé. Ralston affiche un chiffre d’affaires de plus de 2 milliards de dollars en Amérique du Nord et 450 millions en Amérique latine et en Europe, et grâce à son alliance avec Ralston, Nestlé doublera la part de son chiffre d’affaires qui est tirée des aliments pour animaux.
La transaction, qui devrait être bouclée d’ici à la fin de l’année, permet enfin à Nestlé de talonner Mars, numéro un mondial des aliments pour animaux de compagnie.
Néanmoins, l’opération est encore soumise à l’accord des actionnaires de Ralston et à celui des autorités américaines chargées de la concurrence.
De son côté, l’agence de cotation financière Moody’s revoit à la baisse sa cotation en ce qui concerne l’endettement à long terme de Nestlé. Moody’s estime en effet que l’achat de Ralston est susceptible d’affaiblir la situation financière du groupe suisse.
Marie-Christine Bonzom, Washington
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