Syngenta rompt avec Japan Tobacco

Keystone

Le géant suisse de l'agrochimie ne développera pas de nouvelles variétés de riz avec son partenaire. Il continuera à renforcer sa présence au Japon.

Né de la fusion entre la société britannique Zeneca Agrochemicals et la division produits agricoles de Novartis, Syngenta met donc un terme à son alliance avec Japan Tobacco (JT).

C’est le géant japonais du tabac lui-même qui a annoncé son retrait de la société commune Orynova KK constituée, en juin 1999, avec le groupe suisse d’agrochimie.

Une filiale à part entière

Cette société de recherche deviendra une filiale à part entière de Syngenta Japon. JT cédera ses droits d’exploitation de trois variétés de riz hybride. Et d’un riz à faible teneur en glutéline. En revanche, il conservera le bras de recherche biotechnologique de Orynova.

Syngenta restructure ses activités au Japon. A commencer par celles liées à la recherche et au développement. Elles seront regroupées dans deux lieux différents. D’abord, dans le centre de technologie agricole que Zeneca avait établi dans la ville de Ushiku. Ensuite dans le laboratoire expérimental de Kanza.

Déjà, Syngenta a transformé en filiale une autre société de recherche. Celle que l’ex Ciba Geigy avait crée, il y a des années, sous le nom de Tomono Agrica.

Employant 170 personnes et réalisant plus de 100 millions de chiffre d’affaires par an, Tomono Agrica présente l’avantage supplémentaire de disposer d’un réseau très étoffé de marketing et de ventes de pesticides d’un bout à l’autre de l’archipel.

Syngenta entend contrôler 10% du marché japonais des produits agrochimiques, le deuxième du monde après les Etats-Unis. L’an dernier, il a représenté une valeur de 3,5 milliards de dollars.

Le groupe suisse compte sur la qualité de la recherche japonaise pour fournir aux riziculteurs nippons les produits chimiques les plus efficaces. Et les variétés de riz hybride qu’ils demandent.

swissinfo/Georges Baumgartner à Tokyo