Le couguar de l’est américain déclaré officiellement éteint

(Keystone-ATS) Le puma de l’est américain a été déclaré officiellement éteint par les Etats-Unis. Aussi appelé couguar, le félin était sur la liste des espèces menacées depuis 1973, mais sa disparition était suspectée depuis longtemps. Elle remonte probablement aux années 1930.

«Nous reconnaissons que de nombreuses personnes disent avoir vu des couguars dans la nature ces dernières décennies mais nous ne pensons pas que ces félins soient des couguars de l’est américain et nous n’avons trouvé aucune information qui confirmerait son existence», a expliqué un responsable du service des espèces menacées.

Les pumas sauvages observés par les différents témoins appartenaient à d’autres sous-espèces, souvent sud-américaines, qui étaient en captivité et se seraient échappées ou auraient été lâchées dans la nature. D’autres appartenaient à des sous-espèces de l’ouest américain et auraient migré à l’est et dans le Midwest.

Panthère de Floride menacée

La décision fédérale de déclarer le puma de l’est américain éteint n’affecte pas le statut de la panthère de Floride, une autre sous-espèce de félins figurant sur la liste d’animaux menacés.

Sa population ne compte plus que 120 à 160 animaux dans le sud-ouest de la Floride, selon les services américains de la pêche et de la faune.