Les Iles Marshall évoquent l’horreur nucléaire devant la CIJ

(Keystone-ATS) Les Iles Marshall ont fait un récit saisissant lundi des horreurs des tests nucléaires. Ce petit Etat du Pacifique tente de convaincre la Cour internationale de Justice (CIJ) qu’elle a compétence pour examiner ses plaintes contre l’Inde, le Pakistan et le Royaume-Uni.

Cet archipel a été le théâtre de nombreux essais nucléaires dans les années 1940 et 1950. Il reproche à ces trois nations de ne pas avoir abandonné « la course » à l’arme atomique. Pendant ces tests, « plusieurs îles ont été détruites ou rendues inhabitables pour des milliers d’années », a déclaré le représentant du pays devant la CIJ, Tony deBrum.

Il avait neuf ans quand, en mars 1954, les Etats-Unis procèdent au test Castle Bravo, considéré comme mille fois plus puissant que la bombe atomique d’Hiroshima en 1945. « Le ciel entier était rouge », se souvient M. deBrum, qui pêchait alors avec son grand-père, à 200 kilomètres de l’explosion. « Beaucoup sont morts, ont souffert de malformations congénitales ou de cancers suite à la contamination ».

Traité de non-prolifération

Les Iles Marshall demandent que Londres, New Delhi et Islamabad prennent « toutes les mesures nécessaires » pour s’acquitter de ce qu’elles estiment être leurs obligations au regard du Traité sur la non-prolifération (TNP) des armes nucléaires.

Le traité de 1968 – ratifié par Londres, mais pas par Islamabad ou New Delhi – oblige les Etats à « poursuivre de bonne foi des négociations sur des mesures relatives au désarmement nucléaire ». Les Iles Marshall estiment néanmoins que l’Inde et le Pakistan ont les mêmes obligations, du fait du droit international coutumier découlant du traité.

Neuf pays visés

Les Iles Marshall ont déposé en 2014 une plainte contre neuf pays: la Chine, la Corée du Nord, la France, l’Inde, Israël, le Pakistan, la Russie, le Royaume-Uni et les Etats-Unis. Israël n’a jamais officiellement affirmé détenir l’arme atomique, mais les observateurs estiment qu’il est le seul pays du Moyen-Orient à en disposer.

Alors que Pyongyang a brandi vendredi la menace nucléaire en réaction à l’alourdissement de sanctions internationales la visant, la Cour n’entendra que trois affaires: le Royaume-Uni, le Pakistan et l’Inde avaient par le passé accepté la « compétence obligatoire » de la CIJ. Les autres plaintes ne peuvent être examinées que si les pays visés donnent leur feu vert.

Entre 1946 et 1958, 67 armes nucléaires de différentes puissances ont explosé sur le territoire des Iles Marshall, dont « l’effet dévastateur se fait encore sentir » selon Majuro.