Mercosur: gauche et agriculteurs monteront au créneau
Les débats s'annoncent animés sur l'accord avec le Mercosur au National pendant la session d'été. Le vote des agriculteurs sera décisif. Des alliances entre la gauche et les paysans pourraient se former sur ce dossier sensible. L'UDC est dans une position délicate.
(Keystone-ATS) L’accord avec le bloc sud-américain tombe à point nommé. Là-dessus, il y a consensus.
Le deal doit permettre des économies de 150 millions de francs par année en droits de douane. Une économie et une diversification des échanges particulièrement bienvenues dans le contexte d’incertitude avec les Etats-Unis.
Là où les voix s’élèvent, c’est sur les contingents sud-américains que la Suisse doit importer en contrepartie. Davantage de viande et de vin d’Argentine, du Brésil, d’Uruguay et du Paraguay se retrouveront sur sol helvétique. De quoi faire craindre aux agriculteurs pour leur activité et aux défenseurs de l’environnement pour le climat.
Les paysans rebattent les cartes
Le gouvernement a bien conscience que sans le puissant lobby agricole, le traité a peu de chances de convaincre au Parlement. Le Conseil fédéral a récemment annoncé une aide ponctuelle de 158 millions pour compenser les pertes engendrées.
Une proposition que l’Union suisse des paysans (USP) a très peu goûtée. La faîtière a changé à la dernière minute sa position sur l’accord en réaction à cette annonce, brandissant la menace du référendum.
L’USP pourrait soutenir l’accord seulement si une proposition de Martin Haab (UDC/ZH) passe la rampe. Le député, également membre de l’union, propose de débloquer un crédit d’engagement de 880 millions de francs pour les années 2028 à 2035 à titre de mesures d’accompagnement.
Des majorités à chercher au centre
Le conseiller national ne sait pas si sa proposition, qui avait été refusée de justesse en commission, va finalement passer au National. «Nous devons convaincre le PLR et le Centre. La gauche, qui est très motivée à déposer un référendum, pourrait voir un avantage à faire échouer cette minorité», analyse-t-il auprès de Keystone-ATS.
La commission avait préféré charger le Conseil fédéral de trouver une solution sans donner de chiffre précis, suivant une impulsion du Centre. Pas question de pratiquer «une politique de l’arrosoir» en débloquant des fonds à l’infini, avait expliqué Elisabeth Schneider-Schneiter (Centre/BL).
Le PLR, très en faveur de l’accord, s’est jusqu’à présent montré relativement ouvert à des compromis. Le groupe ne s’est pas encore positionné sur la proposition de M. Haab.
La gauche veut des garanties
La gauche n’est pas opposée à des alliances avec les agriculteurs. «Mais il nous faut aussi quelque chose en retour», indique Laurence Fehlmann Rielle (PS/GE). Toutes les propositions de son parti ont été balayées en commission.
Le dernier espoir tient dans l’article forçant le Conseil fédéral à suivre le règlement européen sur la déforestation. La commission du National a accepté cette proposition des Vert-e-s de justesse.
La décision du PS sur un éventuel référendum se jouera sur cette clause, qui obligerait le pays à interdire tout produit issu de la déforestation, et «d’autres garanties», indique la Genevoise. Les Vert-e-s rejettent aussi l’accord, conclu «au détriment de la nature, de l’environnement et des droits humains».
Voix divergentes au sein de l’UDC
L’UDC se trouve dans une position délicate. Le parti soutient officiellement le traité, mais sa branche agricole pourrait en décider autrement.
Le chef du groupe parlementaire se veut rassurant. «Je suis convaincu que nous parviendrons à un compromis avec le secteur agricole et que, par la suite, le groupe parlementaire de l’UDC approuvera à l’unanimité l’accord de libre-échange», déclare Thomas Aeschi (UDC/ZG).
Des voix s’élèvent pourtant déjà contre l’accord. Didier Calame (UDC/NE), producteur de viande, s’y oppose clairement. Le traité prétérite l’une des seules branches qui fonctionnent en Suisse, à savoir la viande, dit-il.
Le Neuchâtelois a été le seul UDC à rejeter l’accord en commission. Reste à voir si cette tendance se maintient en plénum maintenant que l’USP a levé les boucliers.
Budgets serrés et poulets chlorés
La menace d’un référendum, qu’elle vienne de la gauche ou des paysans, est bien réelle. La population avait déjà été amenée à voter sur un autre accord de libre-échange sensible il y a cinq ans: celui avec l’Indonésie. Il avait été accepté sur le fil, avec 51,6% des voix.
La pression sur les porte-monnaie des Suisses pourrait faire pencher la balance du côté d’un oui, s’ils devaient voter. Mais la population tient aussi à ce qu’elle trouve dans son assiette. Le cas des poulets chlorés américains que le gouvernement envisagerait d’autoriser en Suisse pour faire aboutir un accord commercial avec les Etats-Unis avait marqué les esprits.
