Globalisation: Pascal Couchepin préconise des mesures d’accompagnement

Le Ministre suisse de l’Économie a donné, ce mardi, le coup d’envoi à «Geneva 2000». En juin prochain, ce Sommet doit relancer les engagements de développement social que les Etats de la planète avaient pris il y a cinq ans à Copenhague.

Genève se prépare au Sommet social de la fin juin. Pendant une semaine, l’Assemblée générale des Nations Unies y tiendra une session spéciale. Parallèlement, à quelques enjambées du Palais des Nations, la Suisse organisera un grand forum ouvert à toutes les composantes de la société civile.

De part et d’autre, et si possible d’une même voix, on parlera des avancées ou des reculs enregistrés depuis le Sommet de Copenhague en 1995 sur le front de la lutte contre le chômage, l’exclusion sociale et toutes les formes de pauvreté. On y recherchera quelques «solutions aux méfaits de la mondialisation» et on tentera de clarifier quelques-unes des nouvelles «règles du jeu» social.

Aucun des organisateurs, onusiens ou suisses, n’a oublié les scènes de rue de novembre dernier à Seattle. Pascal Couchepin les a vécues de très près. Mais aujourd’hui, il constate une lassitude face à ce climat de confrontation.

«Il y a un certain mûrissement de l’opinion publique qui perçoit que la mondialisation est aussi une chance, qu’il ne faut pas la diaboliser, affirme le ministre suisse de l’économie. Mais qu’il ne faut pas non plus en faire une marche sans difficultés vers le paradis». Et de tenter une comparaison avec les négociations bilatérales entre la Suisse et l’Union européenne: dans un cas comme dans l’autre, on a besoin de mesures d’accompagnement!

Cela dit, précise Pascal Couchepin, «il ne sert à rien de défendre des principes abstraits, il importe au contraire de répondre aux préoccupations concrètes des gens; et si des gens par milliers se mobilisent, il faut parler avec eux; mais la société civile se doit aussi de prendre ses responsabilités».

En clair: si ce sommet devait se traduire une fois encore par des affrontements, alors que la Suisse et Genève disent tout entreprendre pour créer les conditions d’un dialogue serein, ce serait à désespérer.

Sur le fond des problèmes qui seront discutés en juin, on n’a peu de raisons de se réjouir. Depuis Copenhague, disent les études de l’ONU, les chiffres de la pauvreté stagnent, voire augmentent. Sur les quatre milliards et demi d’habitants des pays en développement, une personne sur cinq s’endort en ayant faim, une sur quatre n’a pas de vrai toit, une sur trois n’a pas d’eau potable. La situation de l’emploi ne s’est guère améliorée et le fossé continue de se creuser entre riches et pauvres.

La petite lueur d’espérance, c’est le président du gouvernement genevois, Guy-Olivier Segond qui l’annonce. Pour ce Sommet, Genève a en effet tout spécialement invité la ville de Curitiba, un million et demi d’habitants, capitale de l’Etat de Parana, au Brésil.

Pourquoi Curitiba? D’abord, pour marquer les 500 ans du Brésil. Ensuite, pour permettre à cette cité de se présenter, elle qui, selon la Banque mondiale, applique depuis longtemps et avec succès les grands principes du développement durable: large participation démocratique, haute qualité de vie sociale et culturelle, mise en valeur de l’environnement. Les bons exemples valent souvent mieux que les beaux discours.

Bernard Weissbrodt