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La Grande Guerre à travers les cartes postales

Ce contenu a été publié sur 02 août. 2014 Dans les pays belligérants comme en Suisse, la Première Guerre mondiale provoque une multiplication des thèmes représentés. Les cartes postales deviennent alors un support pour la propagande, la satire, le sentiment patriotique et servent également à illustrer – sous une forme certes très idéalisée – la vie militaire. Cent ans après le déclenchement du conflit,…

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Libre-échange transatlantique: les options de Berne

Ce contenu a été publié sur 30 juil. 2014 L’Union européenne et les Etats-Unis négocient actuellement un accord de libre-échange qui pourrait coûter plusieurs milliards de francs à l'économie suisse, selon une nouvelle étude de l'Université de Berne. A moins que la Suisse y participe. Si les négociations entre les Etats-Unis et l'Union européenne (UE) aboutissent, cela donnera lieu à l'un des accords de libre échange les plus ambitieux et complexes jamais conclus. Le Partenariat transatlantique de commerce et d'investissement (TTIP) aura également une influence sur la Suisse: son contenu final et la décision de permettre ou non à des pays tiers de profiter de ses avantages déterminera si l'économie helvétique en bénéficiera ou en pâtira. Le pire scénario serait un accord étendu et discriminatoire qui couperait la Suisse de ses deux principaux partenaires économiques. Cela pourrait coûter un demi point de croissance au pays, selon une étude du World Trade Institute (WTI) de l'Université de Berne, générant une perte annuelle de 3 milliards de francs (3,4 milliards de dollars), en argent d'aujourd'hui. A l'inverse, un texte non-discriminatoire stimulerait l'économie à hauteur de 2,8%. Cela représente un gain de 18 milliards de francs si on se fonde sur le PIB actuel de 632 milliards de francs. Traité de Rome bis «Le TTIP pourrait être l'égal du Traité de Rome », avance le directeur du WTI Thomas Cottier à swissinfo.ch, en référence au texte adopté en 1957 qui a donné naissance à l'Espace économique européen en uniformisant les règles gouvernant les échanges à l'échelle du continent. «Par contre, si la Suisse en est exclue, des firmes helvétiques pourraient devoir quitter le pays pour s'installer dans un pays membre de l'UE », ajoute-t-il. La signification de cet accord - dont la mise en œuvre n'interviendra pas avant plusieurs années, même s'il aboutit - n'est pas passée inaperçue du côté des autorités suisses. Le chef du Département de l'économie Johann Schneider-Ammann s'est inquiété de voir la Suisse rater le train du TTIP dans les colonnes de la Neue Zürcher Zeitung en février, quelques jours après avoir rencontré des représentants du commerce américains au Forum économique mondial de Davos. «Les Etats-Unis sont après tout le second partenaire commercial du pays après l'UE, a-t-il fait remarquer. Il est donc crucial pour nous de bénéficier d'une égalité de traitement.» Le ministre de l'économie aimerait voir les entreprises suisses profiter des mêmes réductions tarifaires et facilités administratives que celles des Etats signataires du TTIP, même si le pays ne fait pas partie de l'UE. Supprimer les entraves Mais l'accord va bien au-delà d'une simple réduction des taxes sur les biens importés. Il permettra aussi d'harmoniser les droits de propriété intellectuelle et les règles sur les contrats publics. Une enquête de WTI a montré que les firmes suisses obtiennent 7% des contrats gouvernementaux octroyés par des Etats membres de l'UE. Le TTIP prévoit en outre de supprimer certaines entraves non tarifaires au commerce. Cela va des règles gouvernant la sécurité et la santé des aliments ou les essais de médicaments aux quantités de carbone qu'un producteur de biens de consommation peut émettre, en passant par la longueur du câble électrique qu'une bouilloire doit avoir pour éviter de mettre le feu à la cuisine. Ces normes ont été harmonisées au niveau de l'UE. Mais les entreprises helvétiques doivent aujourd'hui encore adapter leurs produits pour répondre aux différentes régulations en vigueur sur le marché européen et américain, un fonctionnement coûteux et chronophage. Trois options Si les firmes suisses accèdent au TTIP, elles pourront réaliser d'énormes économies. Mais si elles en sont exclues, elles subiront d'importantes pertes et cèderont leur avantage compétitif à leurs concurrents européens. «La Suisse doit au minimum signaler à l'UE et aux Etats-Unis qu'elle aimerait participer à l'accord négocié entre ces parties», souligne à swissinfo.ch Thomas Cottier. L'ambassadeur Didier Chambovey, qui dirige l'unité consacrée au commerce international auprès du Secrétariat d'Etat à l'économie (Seco) veut aller plus loin encore. La Suisse a trois options, a-t-il dit lors d'une présentation à Berne le 10 juillet dernier: Chercher à rouvrir les négociations sur un accord de libre-échange avec les Etats-Unis qui ont capoté en 2006, tenter d'obtenir un accès au TTIP en tant que pays tiers ou ne rien faire. La probabilité que les Américains acceptent de négocier un accord séparé avec la Suisse - même si celui-ci se fait cette fois-ci sous l'égide de l'Association européenne de libre-échange (AELE), qui comprend la Norvège, l'Islande et le Liechtenstein - est minime, selon Thomas Cottier. «Les négociateurs américains ont déjà les mains pleines avec le TTIP, souligne-t-il. Les Suisses ont raté le coche en 2006, lorsque les négociations sur un traité de libre-échange ont buté sur un désaccord concernant l'ouverture des marchés agricoles.» L'importance du lieu d'origine Mais rester les bras croisés ne paraît pas non plus raisonnable. Surtout si on inclut dans les réflexions les prévisions du WTI et les études menées par le Seco sur l'impact pour les importateurs suisses des règles sur le lieu d'origine. Le Seco a étudié la manière dont les exportations helvétiques seraient affectées par une exclusion du TTIP, sachant que ce dernier favorise les biens et services en provenance des Etats-Unis et de l'UE. Les fournisseurs de pièces automobiles et d'instruments de précision seraient les plus touchés, mais d'autres secteurs, comme l'industrie pharmaceutique et chimique, ne seraient pas non plus épargnés. Didier Chambovey se montre toutefois optimiste quant à la possibilité pour la Suisse de rejoindre le TTIP, lorsqu'il aura été finalisé. Il a rencontré des représentants du commerce américains à deux reprises. Cela lui a permis de leur faire comprendre «qu'il y a d'autres pays en Europe [hors UE] dont l'économie est non-négligeable ». S'il est encore trop tôt pour dire si le TTIP prendra la forme d'une plateforme ouverte que d'autres pays pourront exploiter pour donner un coup d'accélérateur à leurs échanges commerciaux, l'ambassadeur espère que la Suisse aura accès à l'accord final. Le dossier serait ensuite confié aux autorités qui devront décider si le traité est dans l'intérêt de la Suisse. Et des divers acteurs économiques, agricoles ou autres qui la composent.

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Ecouter pousser l’herbe au Parc National

Ce contenu a été publié sur 29 juil. 2014 Il a 100 ans, le Parc National Suisse a été créé sous le signe de l'observation scientifique.

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Jeunes Suisses: l’argent ne fait pas le bonheur

Ce contenu a été publié sur 23 juil. 2014 Ils ont entre 16 et 25 ans et sont les techniciens, vendeurs, médecins, ouvriers, politiciens ou artistes de demain. Ils ont confiance en l’avenir, mais ont le pragmatisme tatoué dans la peau.

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Solar Impulse: qu’en tirent les sponsors?

Ce contenu a été publié sur 20 juil. 2014 L’avion solaire de Bertrand Piccard est un coûteux joyau technologique. Pour réussir à le construire, le Suisse a demandé à plusieurs entreprises de l’aider financièrement. Un soutien qui permettrait à ces firmes d’améliorer leur image de marque. Betrand Piccard est une star. Son projet au long cours Solar ImpulseLien externe – un avion qui vole…

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Les défis de la «big neuroscience»

Ce contenu a été publié sur 15 juil. 2014 Le cerveau humain n’a jamais été autant étudié par les chercheurs. Et il ne s’agit pas que de biologistes et de neurologues. Des scientifiques issus de toutes les disciplines travaillent sur le sujet. Les psychiatres, par exemple, s’intéressent toujours plus aux liens entre maladies mentales et troubles du cerveau. Les ingénieurs en informatique et en…

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Ports francs, les coffre-forts des supers riches

Ce contenu a été publié sur 09 juil. 2014 Les personnes les plus fortunées de la planète entreposent de plus en plus d’œuvres d’art dans les ports francs helvétiques. Discrets, ces bâtiments permettent d’éviter de payer certains impôts. Un rapport dénonce les dangers qu’ils présentent. Le bâtiment n’a l’air de rien. Hormis le passage régulier des camions de livraison, rien ne laisse présager que…

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L’amende de BNP Paribas menace-t-elle le business des matières premières?

Ce contenu a été publié sur 04 juil. 2014 L’amende infligée à la banque française n’a a priori rien à voir avec la barre chocolatée qu’on achète au supermarché ou le plein d’essence qu’on fait à la station service. Et pourtant. L’établissement joue un rôle clé sur le marché global des matières premières, en tant que source de financement. Et la Suisse est la…

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La Chine a soif de lait suisse

Ce contenu a été publié sur 01 juil. 2014 La ferme de Robert Bischofberger, perchée sur les collines verdoyantes du canton d’Appenzell, au cœur de la Suisse, paraît hors du temps. Le paysan se souvient pourtant très bien quand les ennuis ont commencé: l’entreprise qui rachetait son lait a fait faillite en 2002, suite à l’arrivée d’un nouveau concurrent dans la région. Lui et…

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