Tour de France: le triomphe total pour Nibali
(Keystone-ATS) Vincenzo Nibali ne fait décidément pas de quartier sur le Tour de France. Largement au-dessus du lot, le maillot jaune italien a remporté à Hautacam sa quatrième victoire d’étape depuis le départ.
Déjà vainqueur à Sheffield (2e étape), à La Planche des Belles Filles dans les Vosges (10e) et à Chamrousse dans les Alpes (13e), le Sicilien s’est fait un point d’honneur de s’imposer également dans les Pyrénées à l’occasion de l’ultime étape de montagne de cette édition 2014.
Autant dire que celui qui est surnommé le «Requin de Messine» a les dents longues sur ce Tour de France. Au lieu de se contenter de contrôler ses adversaires, il a choisi la carte de l’offensive et du panache, ce qui était devenu très rare ces dernières années sur la Grande Boucle.
Au vu du niveau affiché par Nibali, on peut même se demander si les deux autres grands favoris avant le départ, Alberto Contador et Chris Froome, auraient pu rivaliser s’ils n’avaient pas dû abandonner sur chutes.
Parti dans l’ultime montée vers Hautacam, Nibali s’est livré jeudi à une nouvelle démonstration de force. En quelques kilomètres, il a rattrapé et dépassé tous les coureurs partis devant lui. Dernier rescapé à l’avant, l’Espagnol Mikel Nieve a été avalé à 8 km de l’arrivée.
Nibali a terminé son «one man show» avec 1’09 d’avance sur le Français Thibaut Pinot. Au classement général, l’Italien bénéficie désormais d’un gouffre de 7’10 sur ce même Pinot, qui a ravi cette place de dauphin à l’Espagnol Alejandro Valverde.
Alors qu’il reste une étape de transition à Bergerac (vendredi) et un contre-la-montre à Périgueux (samedi) avant l’étape finale de dimanche à Paris, Nibali peut déjà savourer son troisième triomphe sur un grand Tour, lui qui s’était déjà offert la Vuelta (2010) et le Giro (2013).
En revanche, le suspense reste entier pour la composition exacte du podium. Au 2e rang, Pinot ne dispose que de 13» d’avance sur son compatriote Jean-Christophe Peraud et 15» sur Valverde. Tout se jouera samedi en contre-la-montre.
