Vingt-et-un matches pour une finale

(Keystone-ATS) Genève – La finale de la Coupe Stanley 2014 opposera les Los Angeles Kings aux New York Rangers. Les Kings ont obtenu leur qualification en s’imposant 5-4 à Chicago dans le match VII.
Une frappe d’Alec Martinez déviée malencontreusement par Nick Leddy après 5’47» de jeu dans la prolongation a scellé l’issue de cette finale de la Conférence Ouest. Menés 2-0, puis 3-2 et 4-3 par les tenants du titre, les Kings ont démontré une fois de plus une force morale extraordinaire.
Depuis le début de ces séries finales, les Kings ont, en effet, à chaque fois cueilli leur qualification dans un match VII joué à l’extérieur, à San Jose, à Anaheim et enfin à Chicago. Ils ont disputé sept rencontres au cours desquelles ils n’avaient aucun droit à l’erreur sous peine d’élimination, quatre contre San Jose, deux contre Anaheim et une contre Chicago !
Pour la finale face à New York, les Kings, sacrés en 2012 faut-il le rappeler, bénéficieront pour la première fois dans ces play-off de l’avantage de la glace. Le match I aura lieu mercredi au Staples Center.