Athletissima puissance huit
La 27e édition d'Athletissima, mardi à Lausanne a été marquée par huit meilleures performances mondiales de l'année. Mais les athlètes suisses n'y ont pas brillé.
La championne du monde cubaine Osleydis Menendez (67m40 au javelot) a été la première à se signaler dans la froideur lausannoise. Elle a été imitée par la double championne olympique Gail Devers (12»40 sur 100 m haies), la Jamaïcaine Lorraine Fenton (50»39 sur 400 m), la championne olympique mozambicaine Maria Mutola (1’56»25 sur 800 m) et la Suédoise Kajsa Bergqvist (2m04 à la hauteur, avec un record national à la clé.
Côté masculin, les Kényans Benjamin Limo (7’36»02 sur 3000 m) et Bernard Lagat (3’32»24 sur 1500 m), ainsi que le champion olympique cubain Anier Garcia (13»03 sur 110 m haies) se sont distingués en établissant de nouvelles meilleures performances mondiales de l’année.
Sprints plats décevants
Les courses de haies hautes ont donné lieu à deux démonstrations. Surprenant vainqueur aux Jeux olympiques de Sydney, Anier Garcia a dominé le triple champion du monde Allen Johnson (3e en 13»16) et le recordman du monde Colin Jackson (4e en 13»18).
Gail Devers, qui est toujours à la recherche d’un sacre olympique sur les haies, a quant à elle abaissé de 11 centièmes son propre meilleur «chrono» 2002. L’Américaine a pourtant glissé dans les starting-blocks…
Les 100 m plats n’ont en revanche pas tenu leurs promesses. La superstar Marion Jones s’est imposée dans le temps modeste de 11»04. L’Américaine a connu un problème au départ, où elle a heurté la main d’une rivale.
Le néo-Portugais Francis Obikwelu a créé une grosse surprise en l’absence de Maurice Greene. Vainqueur du 100 m en 10»09, il s’est offert le luxe de devancer Tim Montgomery et Bernard Williams (respectivement 2e et 3e en 10»15).
Obikwelu a même réussi le doublé en remportant le 200 m. Montgomery, très déçu de ses performances actuelles, a par ailleurs décidé de s’accorder une pause jusqu’au meeting de Zurich, qui aura lieu le 16 août.
Hécatombe chez les Suisses
Les 12 000 spectateurs présents – la Pontaise n’avait pas fait le plein -, déjà privés d’André Bucher blessé, ont également dû compter avec les forfaits de dernière minute de Raphaël Monachon (110 m haies), d’Alain Rohr (400 m haies), d’Anita Brägger (800 m) et de Sabine Fischer (1500 m).
Tous en lice pour un ticket pour les Championnats d’Europe de Munich, ils se ressentent des blessures qui avaient déjà perturbé leurs débuts de saison.
Les regards se sont tournés vers Marcel Schelbert (400 m haies), Peter Philipp (1500 m) et le relais 4×100 m messieurs. Schelbert, 8e de la série B en 50»63, a manqué les minimas de 73 centièmes. «Je suis vraiment déçu, car je pensais pouvoir réussir la limite ici. Je ne comprends pas ce qui m’arrive», expliquait le médaillé de bronze des Mondiaux de Séville (1999). Très en retrait à Séville en Coupe d’Europe, ce dernier s’est par ailleurs soumis à des tests sanguins cette semaine, tests qui n’ont rien révélé.
Peter Philipp et le relais 4×100 m, qui ont manqué les minimas pour respectivement 74 et 55 centièmes, devront également reporter leurs espoirs sur les Championnats suisses de ce week-end.
swissinfo avec les agences
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