Justice des mineurs: la Suisse sert de modèle
Les jeunes démocraties d'Europe orientale n'ont pas encore une justice adaptée aux délinquants mineurs. La Suisse peut donc leur servir de modèle.
L’Institut international des droits de l’enfant (IDE) y contribue en organisant des séminaires.
Le dernier séminaire a eu lieu en décembre dernier. Une douzaine de juges macédoniens sont venus à Sion. Ils ont participé à des ateliers consacrés à la manière de s’occuper de jeunes délinquants et visité des institutions suisses spécialisées dans ce domaine.
Directeur de l’IDE et responsable de la justice valaisanne des mineurs, Jean Zermatten explique que, pour beaucoup de juges et d’hommes de loi en visite à Sion, le tout premier pas consiste à faire une distinction claire entre adultes et mineurs.
«Le problème, c’est qu’en Macédoine, il n’y a aucun système spécifique pour s’occuper des jeunes délinquants, déclare Jean Zermatten. C’est pourquoi ils viennent ici pour apprendre quelque chose de nous.»
Le manque de structures adaptées pose en effet un gros problème: de nombreux jeunes qui n’ont commis que des délits mineurs se retrouvent en prison avec des criminels endurcis.
Copier n’est pas une solution
Mais pour Jean Zermatten, simplement copier le système suisse de justice des mineurs ne serait pas nécessairement la meilleure idée.
«C’est à eux de décider ce qu’ils veulent faire de ce qu’ils apprennent ici, déclare le Valaisan. Mais je préférerais qu’ils ne copient pas. Adapter leur propre système avec des influences suisses constituerait une meilleure solution.»
L’un des aspects du système suisse qui intéresse beaucoup les juges étrangers est celui de la médiation, une pratique devenue très répandue en Europe occidentale pour des délits tels que le vol ou le dommage à la propriété.
La médiation implique que la victime rencontre l’auteur du délit et qu’ils s’entendent sur une forme de réparation. Il peut par exemple s’agir d’un travail d’utilité publique. Dans la plupart des cas, on évite ainsi une peine de prison ferme.
Or actuellement, éviter autant que possible la prison aux jeunes est jugé positivement tant par les travailleurs sociaux que par les hommes de loi. Ils estiment en effet que la prison apprend trop souvent aux jeunes à commettre de nouveaux crimes.
Juge dans la capitale macédonienne Skopje, Mila Kambowska est favorable à un tel système. «Je m’occupe de justice des mineurs depuis 28 ans, mais nous n’en sommes qu’au début de choses comme la médiation, déclare-t-elle. Je suis donc ici pour en apprendre plus. Je crois que ce système pourrait être d’une grande aide à notre pays.»
La persévérance est nécessaire
Malgré l’enthousiasme exprimé par les juges en visite à Sion, Jean Zermatten estime qu’ils auront de la peine à introduire un nouveau système de loi chez eux.
«Je crois qu’ils rencontreront de la résistance, déclare-t-il. Il n’est pas facile de changer les choses. Pour de nombreux établissements macédoniens, passer d’un système spécifiquement conçu pour les adultes à un système prévu pour les mineurs constituera en effet un changement vraiment radical.»
Cependant, ni Jean Zermatten ni l’IDE ne veulent se laisser décourager par la lenteur des changements. L’organisation a déjà mis sur pied avec succès des séminaires pour des juges iraniens. Et cette année, un cours est également prévu pour des juges turcs.
swissinfo, Imogen Foulkes
Traduction: Olivier Pauchard
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