La votation du quitte ou double

La candidature bernoise pour les Jeux olympiques d'hiver 2010 sera soumise à l'épreuve du feu lors de la votation du 22 septembre.

Si le peuple refuse le crédit de 22,5 millions de francs qui lui est demandé, les Jeux tomberont à l’eau.

«Un refus populaire nous obligerait à abandonner le projet», affirme Dres von Weissenfluh, directeur général du Comité d’initiative.

A moins que le «non» global ne soit assorti d’un «oui» massif des régions qui doivent accueillir des épreuves ou des athlètes. L’ouvrage pourrait alors être remis sur le métier.

Mais même avec nuances, un refus ferait très mauvaise impression auprès du CIO.

C’est pourquoi Dres von Weissenfluh entend se battre «non seulement pour décrocher un crédit, mais aussi pour montrer au CIO que Berne veut les Jeux».

Berne n’est pas seule

Selon l’état actuel du dossier, le canton de Berne ne devrait accueillir qu’une partie des compétitions olympiques. Le Valais, Vaud, Fribourg et même les Grisons devraient également être de la partie.

Si elle est favorable, la décision du peuple bernois ouvrira des perspectives d’engagement pour les autres cantons. Ces derniers soumettront des propositions à leurs Parlements respectifs d’ici à la fin de l’année.

L’opposition affûte ses armes…

Mais la partie n’est pas gagnée pour autant. A Berne, les écologistes combattent vivement l’idée des Jeux. Selon eux, les deux échecs de Sion sont encore trop proches pour que l’on puisse croire en les chances d’une candidature suisse.

Et d’avancer l’argument de l’alternance des continents. Bien que la règle ne soit inscrite nulle part, les opposants refusent de croire que le CIO donne à nouveau les Jeux aux Alpes quatre ans après Turin 2006.

Le chapitre des finances leur fournit également des munitions. Pour ceux qui les combattent, les Jeux risquent d’être un gouffre financier. Et les faits jusqu’ici semblent leur donner raison.

Dres von Weissenfluh admet lui-même que les 130 millions prévus au budget pour les infrastructures restent encore à trouver.

…et reçoit des renforts

Aux écologistes qui mènent campagne contre cette candidature depuis quelques semaines est venu s’ajouter mercredi un nouveau comité, dit «Contre la mégalomanie olympique».

Ce groupement réunit entre autres des membres des sections de jeunes du parti socialiste, du parti démocrate-chrétien, de l’Alliance verte et des alternatifs.

Dans sa propagande, il met en garde les Bernois contre «les seigneurs des anneaux, qui veulent réaliser un objet de prestige au lieu d’investir dans la formation des jeunes».

L’épreuve des urnes reste donc à surmonter. Le 22 septembre, les Bernois devront décider s’ils accordent ou non 15 millions de francs – sortis des fonds cantonaux pour les sports – pour la construction des patinoires ainsi que les 7,5 millions nécessaires à la réalisation des travaux.

swissinfo/Kathrin Boss Brawand