Le déclic, mais trop tard
Les Suisses ont remporté 6 à 4 leur ultime match des Championnats du monde contre la Lettonie. Mais ils quittent le tournoi sur un goût d'inachevé.
Deux victoires dont une contre le modeste Japon. Le bilan de l’équipe de Suisse de hockey sur glace à l’issue de ces Championnats du monde n’est pas glorieux.
Juste suffisant cependant pour éviter l’humiliation d’une relégation dans le groupe B et terminer parmi les dix premiers de la compétition mondiale.
Grâce au succès acquis dimanche contre les Lettons, les protégés de Ralph Krueger achèvent leur pensum sur une note positive. Dommage que le déclic ne se soit pas produit plus vite. Les regrets sont d’autant plus grands.
Des Suisses libérés
Crispés, nerveux et incapables de marquer lors de leurs confrontations face à la République tchèque, l’Allemagne et les USA, les Suisses ont enfin réussi à se libérer face aux Baltes. Une équipe contre laquelle ils n’avaient d’ailleurs encore jamais perdu en compétition officielle jusqu’ici.
Dominés techniquement, les internationaux à croix blanche ont cependant su provoquer la chance et faire preuve de réalisme devant les buts adverses. Ainsi, Jeannin, Plüss et Wichser ont fait parler la poudre lors du second tiers temps.
Sans doute émoussés par une défaite concédée de justesse l’avant-veille contre les Allemands, les Lettons ont eu besoin de beaucoup de temps pour jouer sur leur vraie valeur.
Emmenés par leurs deux joueurs de National Hockey League – Sergejs Zoltoks et Sandis Ozolins – les Baltes sont revenus au score dans l’ultime période.
Mais il était écrit que les Suisses quitteraient la Suède sur un succès. Déjà auteur de l’ouverture du score, Jeannin marquait tout d’abord en supériorité numérique avant de sceller le score final dans le but vide. Entre-temps, Jean-Jacques Aeschlimann avait transformé son second penalty des Mondiaux.
Neuvièmes des derniers Jeux olympiques, les Lettons seront cette fois classés derrière la Suisse. Dixième, celle-ci héritera l’an prochain dans son groupe du néo-promu danois.
swissinfo/ Mathias Froidevaux à Karlstad
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