Xavi annonce la fin de sa carrière internationale

(Keystone-ATS) Le milieu de terrain du FC Barcelone Xavi Hernandez (34 ans) quitte la sélection espagnole dont il a été le chef d’orchestre lors des triomphes aux Euros 2008 et 2012 ainsi qu’à la Coupe du monde 2010

«Je pense que cette étape est terminée», a déclaré Xavi lors d’une conférence de presse. «Cela a été une étape merveilleuse, fantastique pour moi. Nous avons obtenu de nombreux succès ces six ou huit dernières années. Et aujourd’hui, je suis un supporter de plus de la sélection espagnole», a-t-il ajouté.

Xavi était titulaire lors de la débâcle de la Roja face aux Pays-Bas (5-1) pour son premier match du Mondial au Brésil, alors qu’il fêtait sa 133e sélection avec l’Espagne. Le meneur du FC Barcelone n’avait ensuite pas été sélectionné lors du match sans enjeu contre l’Australie, après avoir déjà été relégué sur le banc lors de la défaite face au Chili.

«Je ne crois pas qu’un match de plus ou de moins lui offre plus de reconnaissance qu’il n’en a déjà», avait alors commenté le sélectionneur Vincente Del Bosque. «On parle de rénovation, on marginalise les vétérans, on les proscrit, comme si l’échec était de leur faute. Mais nous avons perdu tous ensemble. Notre reconnaissance envers Xavi est énorme», avait-il affirmé.

La désillusion de cette élimination au premier tour du Mondial brésilien a ouvert le débat en Espagne sur le nécessaire rajeunissement de la Roja, ce qui avait ouvert les spéculation sur le départ de cadres comme Xavi, Xabi Alonso ou David Villa.