Il ministro dell’economia Pascal Couchepin conclude la visita in Sudamerica

Il ministro dell'economia Pascal Couchepin, al termine della sua visita in Argentina swissinfo.ch

L'Associazione europea di libero scambio non sfugge alla mondializzazione. Dopo la visita di Pascal Couchepin in Sudamerica, l'AELS assume una nuova dimensione grazie all'avvio di negoziati con il Cile e la conclusione di un accordo con il Messico.

Al termine dei sei giorni in Cile e in Argentina, Couchepin si è dichiarato stanco ma soddisfatto. «Questo genere di esercizio permette di avere una visione più precisa del mondo e consente di sbloccare alcuni problemi», ha detto il ministro dell’economia. Il principale risultato della visita sembra comunque essere il rilancio dell’AELS. Il viaggio del consigliere federale infatti ha segnato il ritorno in forza del bilateralismo nel commercio internazionale.

Dopo il fallimento del vertice dell’Organizzazione mondiale del commercio a Seattle, la Svizzera ritrova nell’AELS un mezzo per assicurare lo sviluppo delle industrie di esportazione. A Santiago e a Buenos Aires, Couchepin ha scoperto due paesi con un forte potenziale, ma con una reputazione molto diversa. Il Cile gode di un’immagine di miracolo economico mentre l’Argentina s’è fatta una reputazione ingiusta a causa del suo ingente debito estero.

Couchepin spera che con il Cile l’AELS giunga ad un’intesa in tempi brevi. Per l’Argentina la situazione è diversa. Un accordo di libero scambio dovrà essere negoziato con il Mercosur, il mercato comune di cui fanno parte anche Brasile, Paraguay e Uruguay e che conta 220 milioni di abitanti. «Per Buenos Aires, l’AELS figura solo al quarto posto nella lista delle priorità», ha deplorato Couchepin.

I quattro giorni di visita in Argentina del consigliere federale hanno coinciso con uno sciopero generale in risposta alle misure di austerità varate dal governo. La protesta ha impedito l’incontro fra Pascal Couchepin e il presidente argentino Fernando de La Rua. I due uomini politici hanno comunque deciso di vedersi al Forum di Davos, a fine gennaio. Il viaggio di Couchepin in America latina non è ancora terminato.

Domenica ha lasciato la capitale argentina per recarsi a Cancun dove lunedì firmerà l’accordo di libero scambio concluso fra Messico e l’AELS alla presenza del presidente Ernesto Zedillo. L’accordo è stato raggiunto in meno di un anno di negoziati e rappresenta per l’industria svizzera d’esportazione una riduzione dei dazi doganali di oltre 100 milioni di franchi all’anno. Grazie a questa intesa le società svizzere potranno acquistare partecipazioni maggioritarie in ditte messicane.

swissinfo e agenzie