スイスの電動飛行機ソーラー・インパルス２が、太陽光エネルギーのみを動力にして世界一周飛行をするという偉業を達成し、このほどスイスに帰郷した。
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ソーラー・インパルス２は１６カ月をかけて総距離４万キロメートル以上を飛行し、世界で初めて、燃料を全く使用せずに世界一周飛行を達成した電動飛行機となった。ソーラー・インパルス２は２０１５年３月９日にアラブ首長国連邦アブダビを出発。合計飛行時間は５５０時間に及び、１６年７月２６日アブダビに帰還した。
途中で１７の経由地に着陸。中でもハワイには、悪天候とバッテリーの故障という技術的な問題のために、１５年７月から１６年４月まで長期間の滞在を余儀なくされた。
そしてソーラー・インパルス２は２２日、アブダビから大型貨物機ボーイング７４７に乗せられチューリヒ州デューベンドルフの軍用飛行場に到着し、故郷への帰還となった。
ソーラー・インパルス・プロジェクトの費用総額は１億７千万フラン（約１８７億円）。多くのスポンサーやパートナー企業が出資し、スイス政府からも空軍基地２カ所の使用許可などの援助が得られていた。
ソーラー・インパルス２はこれまでに、ソーラー機としては初めての夜間飛行や太平洋横断を含む大陸間飛行に成功し、太陽光エネルギーのみを動力とした飛行における最長時間・最長距離記録を更新した。また、スイス人操縦士のアンドレ・ボルシュベルクさんは、１１７時間という世界最長の単独連続飛行を達成した。
（映像・スイスインフォ 文・Carlo Pisani 翻訳・由比かおり）
（英語からの翻訳・由比かおり）
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