Brasil avança em vacina contra dengue e pesquisa sobre zika

A presidente Dilma Rousseff discursa durante assinatura de contrato entre o Ministério da Saúde e o Instituto Butantan, em São Paulo, no dia 22 de fevereiro de 2016 afp_tickers

O Brasil avançou nesta segunda-feira em sua vacina contra a dengue, com um acordo de 25 milhões de dólares entre o governo e o centro de pesquisa biomédica Butantan para financiar as fases finais de testes.

Esta vacina contra a dengue, que matou mais de 860 pessoas no ano passado no Brasil, pode estar pronta em dois anos e abrir a porta para o desenvolvimento de uma vacina contra a zika, disse a presidente Dilma Rousseff ao liderar a assinatura do acordo entre o instituto e o ministério da Saúde.

Os cientistas buscam que a vacina contra a dengue seja eficaz contra os quatro serotipos de vírus transmitidos pela picada do mosquito Aedes aegypti, que também é vetor de outras doenças, como a febre chikungunya e a zika.

“Sem sombra de dúvidas, este é um passo à frente para o Brasil”, disse Dilma durante uma cerimônia realizada na Universidade de São Paulo, onde o acordo foi assinado.

“Com isso, abrimos um momento especial porque estamos diante de um desafio: alcançar a vacina contra o vírus da zika”, ressaltou a presidente.

Nesta terceira fase de testes da vacina, que começou nesta segunda-feira, participam 17.000 voluntários de todo o país – que serão acompanhados por cinco anos. Durante este período, a vacina continua em avaliação, mas as autoridades de saúde dizem que a previsão mais otimista é que a vacina esteja disponível em dois anos.

Para avançar para uma vacina contra a zika, os cientistas exploraram duas opções: desenvolver uma vacina contra este vírus exclusivamente ou transformar a vacina contra os quatro sorotipos de dengue em uma polivalente que também proteja da zika.

Vinculado ao governo de São Paulo, o Instituto Butantan já realizou a primeira e segunda fase do processo para obter a vacina contra a dengue com um investimento de 100 milhões de reais. Agora, para a terceira e última, prevê um investimento total de 300 milhões de reais em cinco anos.

Os 200 milhões restantes podem ser trazidos pelo governo através de outros mecanismos de financiamento do ministério de Ciência e Tecnologia ou do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES).

O Brasil registrou no ano passado um recorde de 1,5 milhões de casos de dengue e enfrenta uma epidemia, apontado como responsável pela explosão de casos de microcefalia em recém-nascidos cujas mães foram infectadas pelo vírus durante a gestação.

A diretora-geral da OMS, Margaret Chan, chegará nesta terça-feira ao Brasil para avaliar a epidemia de zika e se reunir com o ministro da Saúde, Marcelo Castro, e Dilma Rousseff, assim como mães de bebês com microcefalia em Recife, uma das cidades mais afetadas pelo surto.