Suíços pesquisam nova vacina contra tuberculose

A tuberculose está em plena expansão e mata 3 milhões de pessoas por ano. Por uma razão ainda desconhecida a vacina tradicional (BCG) não protege certas populações. Cientistas da Universidade de Genebra trabalham na elaboração de uma nova vacina.

Aproximadamente 1/3 da população mundial está atualmente infectada pelo bacilo da tuberculose e 2 a 3 milhões de pessoas por ano morrem da doença, segundo dados da OMS – Organização Mundial de Saúde.

Vinte anos atrás acreditava-se que a tuberculose estava sob controle e poderia até ser erradicada. As previsões falharam e a doença está em plena expansão. As causas exatas não são conhecidas mas os cientistas citam como prováveis o aumento da emigração, o surgimento da Aids que debilita o sistema imunitário e a resistência maior do organismo aos tratamentos.

A BCG – vacina que existe desde 1923 – não está protegendo mais uma parte da população, daí a necessidade de pesquisar outra vacina, mais eficaz. Uma equipe da Universidade de Genebra, dirigida pelo Dr. Donatus Dreher, acaba de ganhar um prêmio internacional pelas pesquisas sobre a nova vacina.

Trata-se de uma combinação de duas bactérias que agiriam diretamente nos glóbulos brancos, que dirigem nosso sistema imunitário quando o organismo é atacado. Uma bactéria detecta as células afetadas e a outra provoca a reação imunitária do organismo.

Por enquanto os testes de laboratório, inclusive com células humanas, são
“promissores” afirma o Dr. Dreher. Esses testes de laboratório ainda vão levar um certo tempo e posteriormente se passará aos testes clínicos. Se nessa fase os resultados também forem positivos, prevê-se que a nova vacina possa estar pronta dentro de 10 anos.

Swissinfo com agências