El bajo perfil de Novartis en Brasil
Luego de Roche, corresponde a Novartis someterse frente a las exigencias de las autoridades brasileñas. La empresa farmacéutica suiza acepta reducir en alrededor de 30% los precios de Glivec, uno de los nuevos medicamentos empleados en la lucha contra un tipo raro de leucemia.
El monto de la reducción acordada por la empresa farmacéutica en Brasil es de un tercio del precio original (32.5%) y se convino luego de tres meses de negociaciones.
El costo del tratamiento de un tipo crónico de leucemia de la médula espinal pasará así de 2.400 dólares (suma propuesta inicialmente por Novartis) a 1.620 dólares mensuales.
Además de la luz verde de las autoridades sanitarias para el lanzamiento del Glivec en Brasil, este acuerdo va a permitir la distribución gratuita de ese medicamento entre varios centenares de pacientes del servicio de salud pública.
Sin embargo, Novartis había obtenido el apoyo de diversas organizaciones no gubernamentales vinculadas con el sector de la salud, para justificar el precio de su remedio, cuya eficacia ha sido probada.
Mientras tanto, el ministro de Salud, José Serra, acusó a la empresa de pretender vender le Glivec más caro en Brasil que en Estados Unidos. Las negociaciones se envenenaron rápidamente: el mes pasado, Serra reprochó púbicamente a Novartis la que consideró «una actitud poco ortodoxa, poco suiza».
El propio Serra obligó a Roche a bajar los precios de un medicamento anti sida en más de 40% hace menos de un mes. La industria farmacéutica tiene cada vez mas dificultades para defender los elevados precios de sus descubrimientos.
En cualquier forma, parece que la firma optó por una cura de realismo: en efecto, un exceso de firmeza en las negociaciones, particularmente con los países en vías de desarrollo presas de una delicada situación financiera, podría empañar la imagen de esas multinacionales cuyos beneficios siguen siendo elevados.
Thierry Ogier, Sao Paulo
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