Detectan trazas de cadmio en la mayoría de los alimentos suizos
El cadmio, un metal pesado tóxico y cancerígeno presente en los suelos, también se encuentra en nuestros alimentos. Un estudio de la Federación Romanda de Consumidores detectó trazas de este metal en 67 de los 90 productos de consumo cotidiano analizados.
Ninguno de los productos contenía niveles de cadmio superiores a los límites de seguridad establecidos, pero el hallazgo plantea interrogantes sobre el efecto acumulativo de pequeñas dosis ingeridas durante varias semanas.
El cadmio se encuentra de forma natural en ciertas rocas y llega al suelo a través de los fertilizantes fosfatados utilizados en la agricultura, lo que aumenta su concentración. Por lo tanto, existe el riesgo de consumir pequeñas cantidades diariamente a través de los alimentos.
Al acumularse en el organismo durante décadas, el cadmio puede dañar los riñones y debilitar los huesos. Este metal pesado ha suscitado preocupación en Francia, pero ¿qué ocurre en Suiza?
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La organización de defensa de los consumidores encargó el análisis de laboratorio de 90 alimentos -entre ellos panes, productos de pastelería, papas, pastas, chocolate, cereales y copos de avena- susceptibles de contener cadmio.
No se observaron diferencias significativas entre los alimentos orgánicos y los convencionales, ni entre los productos de origen suizo y extranjero, ni tampoco en función de su precio, entre los 67 productos en los que se detectó este metal.
Un límite más elevado para el chocolate
Entre todos los productos analizados, el laboratorio detectó un contenido máximo de cadmio de 0,36 mg/kg en una de las muestras de chocolate, aproximadamente diez veces superior al registrado en el pan, la pasta o las papas.
«Hay dos razones para ello», explicó Delphine GilliardEnlace externo, científica especializada en análisis de alimentos de la Federación Romanda de Consumidores (FRC),Enlace externo a la emisora pública suiza RTS. «En primer lugar, el árbol del cacao es una planta que absorbe fácilmente el cadmio del suelo, más que la avena o el trigo. Por eso, sus límites legales son más altos para el chocolate».
«En segundo lugar, los niveles de cadmio dependen de la región donde se cultiva el cacao», añadió. «Por ejemplo, los suelos de América contienen más de este metal que los de África. Lamentablemente, el origen no suele indicarse en los envases de chocolate».
Los alimentos orgánicos también contienen cadmio
Además, el laboratorio encontró tres veces más cadmio en las papas que en el pan tostado (0,042 mg/kg frente a 0,015 mg/kg). «Las papas crecen directamente en el suelo. Por lo tanto, los tubérculos acumulan más de este metal que el trigo, que lo absorbe a través de sus raíces. Solo una pequeña parte se transfiere a los granos», explicó Gilliard.
Otro hallazgo sorprendente fue que los productos orgánicos contenían tanto cadmio como los convencionales.
«En la agricultura orgánica, a menudo no se utilizan fertilizantes fosfatados, aunque están permitidos», señaló Gilliard. «Dicho esto, los niveles de concentración siguen siendo bajos. La presencia de cadmio en niveles similares en la agricultura orgánica y la convencional plantea nuevas preguntas sobre la concentración natural de este metal en los suelos o sobre el que se introduce mediante fertilizantes fosfatados».
«Esto requiere más análisis e investigación. La buena noticia es que dos paquetes de avena orgánica suiza contenían la menor cantidad de cadmio de su categoría», añadió.
Artículo adaptado al español por Norma Domínguez. Revisado por Carla Wolff.
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