Investigadores de Hong Kong desarrollan dron ‘pájaro’ que vuela a 72 km/h sin GPS ni luz

Hong Kong, 9 jun (EFE).- Un equipo del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Hong Kong desarrolló un dron capaz de alcanzar velocidades superiores a los 72 kilómetros por hora y sortear obstáculos de apenas 2,5 milímetros de grosor en entornos complejos como bosques, sin depender de GPS ni iluminación.

Este avance, según un estudio publicado en la revista Science Robotics, marca un hito en el desarrollo de drones autónomos, dotándolos de una agilidad y adaptabilidad comparables a las de sus contrapartes biológicas.

A diferencia de las aves, que navegan entornos desconocidos con notable velocidad y agilidad, los drones convencionales suelen requerir de sistemas de navegación asistida o mapas preconfigurados.

Este vehículo aéreo no tripulado, con un peso de 1,5 kilogramos y un diseño compacto de 280 milímetros, integra sensores LIDAR 3D de alta precisión que detectan obstáculos a una distancia de hasta 70 metros.

Su avanzado sistema combina hardware y software especializados para procesar datos en tiempo real, generando trayectorias que optimizan tanto la velocidad como la seguridad, incluso en condiciones de total oscuridad.

Descrito como un «pájaro robótico» por su agilidad comparable a la de las aves, el dron bautizado como SUPER (Safety-Assured High-Speed Aerial Robot, en inglés) ha demostrado un rendimiento excepcional en pruebas de navegación autónoma en sitios arqueológicos y en entornos interiores y exteriores, agrega el estudio.

Yunfan Ren, autor principal del estudio, destacó que su capacidad para esquivar obstáculos finos y operar en baja visibilidad lo convierte en una herramienta ideal para misiones críticas, como búsqueda y rescate, inspección de infraestructuras eléctricas, monitoreo forestal y entrega de suministros en áreas remotas.

Los investigadores subrayan que esta tecnología marca un hito en el desarrollo de drones autónomos, abriendo nuevas posibilidades para aplicaciones en escenarios de desastre, como la localización de supervivientes o la entrega de ayuda humanitaria en zonas de difícil acceso, con un rendimiento eficiente tanto de día como de noche.EFE

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