Maduro clama su inocencia y denuncia secuestro ante juez de EEUU
El derrocado presidente venezolano Nicolás Maduro se declaró el lunes no culpable en su primera comparecencia ante la justicia en Nueva York y denunció haber sido secuestrado en su casa en Caracas por fuerzas estadounidenses.
Vestido con camiseta anaranjada y pantalón beige de presidiario, Maduro, de 63 años, afirmó ante el juez que sigue siendo el presidente de Venezuela. Está acusado de traficar cocaína a Estados Unidos al igual que su esposa, Cilia Flores, de 69 años y quien también se declaró no culpable.
Maduro y Flores fueron sacados por la fuerza de Caracas el sábado durante ataques estadounidenses que incluyeron comandos en tierra, bombardeos aéreos y una imponente fuerza naval.
La noche del lunes, la policía venezolana efectuó disparos disuasorios contra drones no autorizados que volaban en las inmediaciones del palacio presidencial en la capital, según vecinos de la zona y el gobierno, que aseguró que la situación estaba controlada.
Trasladado desde una cárcel en Brooklyn, Maduro ingresó el lunes sonriente a la sala de los tribunales federales. Siguió la audiencia con traducción y tomó notas.
«No soy culpable, soy un hombre decente, sigo siendo el presidente de mi país», dijo Maduro en español. Aseguró haber sido «secuestrado».
El juez Alvin Hellerstein interrumpió su declaración. «Ya habrá ocasión de abordar todo esto», le dijo, al pedirle que simplemente confirmase su identidad.
Pero al abandonar la sala Maduro lanzó: «Soy un prisionero de guerra».
La próxima audiencia fue fijada para el 17 de marzo.
La nueva acta de inculpación incluye también el hijo del depuesto mandatario, Nicolás Maduro Guerra, conocido como «Nicolasito», al ministro venezolano del Interior, Diosdado Cabello, y a un capo narco prófugo.
A las afueras del tribunal en el distrito sur de Manhattan se concentraron dos grupos de manifestantes, a favor y en contra de Maduro.
«Hoy es mi cumpleaños y este es el mejor regalo que podía recibir», declaró Angel Montero, de 36 años.
En cambio, Sydney Loving, de 31 años, llegó de Minneapolis para protestar contra «las guerras de Estados Unidos». «No harán a Estados Unidos más seguro, sino a la gente de Wall Street más rica», aseveró.
– Presidenta interina –
La audiencia judicial coincidió este lunes con la instalación en Caracas del nuevo Parlamento, ante el cual se juramentó Delcy Rodríguez como presidenta interina.
«Vengo con dolor por el secuestro de dos héroes que tenemos de rehenes en los Estados Unidos», dijo Rodríguez. «Vengo también con honor a jurar en nombre de todos los venezolanos».
Rodríguez era desde 2018 la vicepresidenta de Maduro y primera en la línea de sucesión. La corte suprema le ordenó asumir el cargo por 90 días prorrogables.
En Caracas, miles marcharon para exigir la liberación del depuesto presidente, constataron periodistas de la AFP.
La atención por la situación en Venezuela también se centró la sede de la ONU en Nueva York, donde se reunió el Consejo de Seguridad.
El secretario general António Guterres llamó a «respetar los principios de soberanía, independencia política e integridad territorial de los Estados».
El presidente Donald Trump insistió el domingo en que Estados Unidos está «a cargo» de Venezuela y que discute los pasos a seguir con las autoridades venezolanas encabezadas por Rodríguez.
La ahora mandataria interina se mostró lista para cooperar y abogó por una relación equilibrada y respetuosa con Washington.
El exdiplomático estadounidense Brian Naranjo, quien fue el número dos de la embajada de su país en Venezuela entre 2014 y 2018 antes de ser expulsado por Maduro, dijo a la AFP que Rodríguez «no es una mujer dispuesta a ser la marioneta de Donald Trump o (del secretario de Estado) Marco Rubio».
«Ella está aprovechando la oferta de cooperación de Rubio y Trump, diciendo: ‘Claro, cooperaremos’ (…), para ganar espacio y tiempo y consolidar su posición», consideró.
La Casa Blanca exige que se cumplan sus objetivos, en particular abrir el acceso a la inversión estadounidense en las reservas de petróleo de Venezuela, las más grandes del mundo.
– Machado promete regresar a Venezuela –
El presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, el republicano Mike Johnson, descartó un despliegue de tropas en Venezuela y dijo que espera que se celebren elecciones en el país caribeño, luego de una audiencia clasificada el lunes entre varios congresistas y altos funcionarios de Trump.
El presidente estadounidense no ha hablado hasta ahora de democracia en Venezuela y dijo que las elecciones tendrán que esperar.
La Unión Europea afirmó este lunes que la transición en Venezuela «debe incluir» a la principal líder opositora María Corina Machado, reciente ganadora del premio Nobel de la Paz, a quien Trump apartó del proceso de transición.
Machado concedió el lunes una entrevista a la cadena estadounidense Fox News en la que prometió regresar a su país «lo antes posible» y afirmó que «una Venezuela libre» se convertirá en el «centro energético» de América.
En sus primeras declaraciones a un medio desde la captura de Maduro, la opositora además denunció que Rodríguez «es una de las principales arquitectas de la tortura, la persecución, la corrupción y el narcotráfico» en Venezuela y que es «rechazada» por el pueblo.
– Decenas de muertos –
No se ha informado oficialmente cuántas personas murieron durante la operación estadounidense del sábado.
Una organización que agrupa médicos en Venezuela reportó a la AFP unos 70 muertos y 90 heridos, mientras una fuente militar sostuvo que los fallecidos fueron al menos 15.
La Habana refirió que murieron 32 cubanos del equipo de seguridad de Maduro. Trump había declarado que «muchos cubanos» cayeron en el operativo.
Maduro, que se autodefine como socialista, dirigió Venezuela con mano de hierro durante más de una década a través de una serie de elecciones consideradas amañadas.
Llegó al poder en 2013 tras la muerte de su carismático mentor, Hugo Chávez.
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