ABB a perdu gros l’an dernier
Le groupe helvético-suédois annonce une perte record nette de 691 millions de dollars pour l'année 2001. Il demande en outre des comptes à ses anciens dirigeants.
Le groupe helvético-suédois s’est enfoncé plus profondément que prévu dans les chiffres rouges l’an dernier. Et la perte nette de 691 millions de dollars (1,16 milliard de francs) ne s’explique pas seulement par les importantes provisions liées à l’affaire de l’amiante.
Le 30 janvier déjà, ABB annonçait s’attendre à une perte sur l’exercice 2001, en raison d’une nouvelle provision de 470 millions de dollars constituée pour faire face aux quelque 94 000 plaintes déposées aux Etats-Unis en rapport avec l’amiante.
Près d’un milliard de charges
Mais ABB a également perdu beaucoup d’argent ailleurs, comme le montre le bilan publié mercredi. Il annonce ainsi des charges de 952 millions de dollars suite à des pertes dans ses activités d’assurance, à des dépassements de coûts dans divers projets gaziers, pétroliers et pétrochimiques et à des coûts de restructuration élevés.
Les analystes s’attendaient en moyenne à une perte de 170 millions de dollars. L’an dernier, le groupe avait engrangé un bénéfice de 1,44 milliard de dollars.
Hausse des ventes
Jörgen Centerman, patron d’ABB, voit néanmoins des éclaircies à l’horizon, liées notamment à la hausse du chiffre d’affaires. Celui-ci s’est accru de 3% à 23,7 milliards de dollars. «Cela démontre l’engagement de nos collaborateurs dans le processus de restructuration en cours», déclare-t-il dans le communiqué.
La réorganisation, annoncée en juillet dernier, se déroule plus rapidement que prévu, souligne le «chief executive officer» (CEO) suédois. Le groupe est en train de supprimer 12 000 de ses quelque 160 000 emplois et se réoriente vers une stratégie centrée sur la clientèle et non plus sur les produits.
ABB annonce par ailleurs avoir substantiellement réduit son endettement au 4e trimestre. Il prévoit le retour dans les chiffres noirs pour l’année en cours, grâce à une reprise des affaires au 2e semestre. A la Bourse suisse, le titre cédait 2,8% à 13,7francs peu après l’ouverture mercredi matin.
Anciens cadres trop gourmands
Par ailleurs, ABB réclamera des comptes à ses anciens dirigeants. Le groupe passe à la loupe les revenus perçus à l’époque par Percy Barnevik et Göran Lindahl et exigera la restitution des sommes indûments perçues.
Après son départ de son poste de CEO en 1996, Percy Barnevi a reçu 148 millions de francs de sa caisse de pension. Son compatriote suédois Göran Lindahl s’est vu pour sa part attribuer 85 millions.
Ces versements nécessitaient une approbation en bonne et due forme de la part du conseil d’administration. Mais l’organe de surveillance arrive aujourd’hui à la conclusion que les procédures internes ont été insuffisamment respectées. «Il exigera par conséquent la restitution des sommes indûment perçues», relève ABB, sans toutefois articuler de montant.
swissinfo avec les agences
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