À Montreux, des chiffres au service du progrès humain
A l´initiative de la Suisse, Montreux héberge toute cette semaine une conférence internationale sur un thème original: «Statistique, développement et droits de l´homme». Ou comment mieux utiliser les chiffres pour promouvoir le mieux-être de l´humanité.
Carlo Malaguerra dirige depuis plusieurs années l’Office fédéral de la statistique. Au fil du temps, il s’est forgé l’intime conviction que la statistique est aujourd’hui un instrument indispensable au pilotage des sociétés. Mais à une condition: les statisticiens et leurs institutions doivent être indépendants de tout pouvoir, ils doivent être à l’abri des pressions politiques.
Autrement dit, leurs méthodes doivent non seulement répondre à des impératifs d’impartialité et de transparence démocratique, mais aussi à des critères scientifiques rigoureux. Pour prendre les meilleures décisions, les responsables politiques doivent disposer d’une image la plus fiable possible de la réalité, mais les citoyens en ont également besoin pour demander des comptes à leurs autorités.
Ce qui manque aujourd’hui, explique Carlo Malaguerra, c’est un système statistique global et cohérent à l’échelle internationale. La Conférence de Montreux se présente donc d’abord comme un lieu d’échange et de confrontation d’expériences entre ceux qui produisent des statistiques et ceux qui les utilisent. Ce n’est pas une assemblée de délégués gouvernementaux, mais une réunion pluridisciplinaire de professionnels et de scientifiques.
Il faut savoir aussi que la demande d’information et d’analyse statistique se fait de plus en plus pressante dans des domaines comme le développement, la bonne gestion des affaires publiques et la promotion des droits humains. Là encore, Montreux n’est pas un lieu de débats sur le respect ou non de ces droits, mais sur la façon de mieux mesurer – et comprendre – l’extrême pauvreté, l’accès à l’éducation et aux soins de santé, les discriminations envers les femmes, les enfants, les minorités, etc.
On comprend alors pourquoi la Direction du développement et de la coopération suisse s’est associée à l’organisation de cette Conférence. «Sans un outil statistique de qualité, dit Walter Fust, directeur de la DDC, il est impossible d’évaluer les impacts de notre travail, impossible aussi de choisir en toute connaissance de cause nos stratégies et nos priorités».
A plus long terme, la Conférence de Montreux vise évidemment au renforcement des compétences et des systèmes statistiques trop souvent rudimentaires des pays en développement. Cela implique des investissements considérables en formation comme en transfert de technologies de l’information.
Raison pour laquelle les organisateurs de la Conférence, qui réunit plus de 700 experts, ont récolté des fonds pour que de très nombreux jeunes chercheurs du Sud puissent faire le déplacement de Montreux et y apporter leurs points de vue.
Bernard Weissbrodt
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