Deux prix pour encourager l’innovation
Le groupe PX Holding, fondé il y a tout juste 25 ans à La Chaux-de-Fonds, commémore vendredi cet anniversaire d'une manière tout à fait originale. Il décerne deux prix du soutien à l'innovation. L'un des lauréats a conçu un petit capteur qui transforme la chaleur en électricité. Une révolution en vue pour l'horlogerie.
Le groupe PX Holding, qui occupe environ 400 collaborateurs, est actif dans les profilés métalliques, le business de l’environnement ou l’engineering.
Pour Pierre-Olivier Chave, patron de PX Holding, fêter un anniversaire ne consiste pas à faire installer devant la réception une belle statue vantant les mérites de l’entreprise.
Un concours ouvert à chacun
Px Holding SA a donc lancé, au printemps 2001, un concours, ouvert à chacun, destiné à récompenser trois projets en relation avec les thèmes suivants. Médical: option science des biomatériaux, Microtechnique: option technique d’usinage et Horlogerie: option application horlogère.
Le lauréat de chaque thème reçoit un prix d’un montant de 50 000 francs. Les projets récompensés devront déboucher sur une application réalisable dans un délai de 12 mois suivant la remise du prix à son lauréat.
De plus, ce dernier aura l’opportunité, durant 12 mois, de bénéficier des infrastructures de recherche et de production du groupe PX Holding SA afin de mener à bien sa recherche.
Vendredi matin, les résultats sont tombés. Deux prix ont été attribués dans les domaines horlogerie et microtechnique, à deux scientifiques qui enseignent à l’Ecole d’ingénieurs du Locle. Tous deux sont absolument révolutionnaires.
Une invention révolutionnaire
Le premier consiste en une technique qui permet de poser des revêtements de surface à une température de moins de 100 degrés, ce qui veut dire que désormais les métaux précieux pourront être traités sans déformation.
Le deuxième, révolutionnaire, consiste en l’invention d’un petit capteur de chaleur qui la transforme en électricité. En claire cela veut dire, par exemple, que si ce capteur est installé dans un bracelet de montre, la seule chaleur du corps suffira pour faire fonctionner la montre. Donc il n’y aura plus besoin de pile dans les montres à quartz.
C’est un projet totalement révolutionnaire qui va assurément déboucher sur une application industrielle majeure.
Eric Othenin-Girard
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