Le boom du chocolat de Dubaï met le marché de la pistache sous pression

Keystone / Walter Bieri

La popularité du chocolat de Dubaï, alimentée par TikTok, a incité les chocolatiers suisses à développer leurs propres versions, ce qui a fait grimper la demande en pistaches. Et bien sûr les prix.

Le chocolat de Dubaï a été créé en 2021 par l’entrepreneuse britannico-égyptienne Sarah Hamouda, fondatrice de FIX Dessert Chocolatier, basée à Dubaï. Ce chocolat fourré à la crème de pistache, au tahini et au kadayif (fils de pâte croustillants souvent utilisés dans les desserts orientaux) est devenu viral sur TikTok en décembre 2023 grâce à une vidéoLien externe postée par l’influenceuse Maria Vehera.

La popularité de la création de Sarah Hamouda a incité les chocolatiers du monde entier à créer leurs propres versions du chocolat de Dubaï, ce qui a entraîné une ruée sur un ingrédient brut: les pistaches. Le prix du kilo a atteint un maximum de 27,81 $ (22,80 francs) en 2024, contre 17 $ en 2022.

En novembre dernier, la société chocolatière Lindt & Sprüngli a annoncé qu’elle mettait sur le marché un lot très limité de 500 tablettes de chocolat de Dubaï dans son musée du chocolat de Kirchberg, près de Zurich. Au prix de 14,95 CHF (18,20 $), chaque tablette de 150 g fabriquée à la main était accompagnée d’un certificat d’authenticité et contenait près de 65 pistaches, soit 24% de son poids. À titre de comparaison, une tablette de chocolat Lindt Creation Pistachio Delight contient un peu moins de quatre pistaches, soit 1,3% de son poids.

Il fallait faire la queue pour mettre la main sur l’une des 500 tablettes de chocolat Lindt de Dubaï, mises en vente au musée Lindt de Kilchberg le 16 novembre 2024. Keystone / Walter Bieri

Une longue file d’attente s’était alors formée pour avoir la chance d’acheter ces barres artisanales fourrées à la crème de pistache. Une semaine plus tôt, une édition limitée similaire avait été lancée dans des villes allemandes, et certaines des tablettes convoitées avaient fini par être vendues en ligne à un prix pouvant atteindre 400 francs suisses l’unité.

Et ce qui semblait d’abord être un coup de publicité a finalement eu une durée de vie plus longue grâce à la réaction des amateurs de chocolat. Le chocolat Lindt Dubaï, unique en son genre, est rapidement devenu disponible dans certains magasins Lindt à la fin du mois de novembre 2024.

L’étape suivante était le marché de masse: en mars, Lindt & Sprüngli a annoncé avoir mis au point un chocolat Lindt Dubai Style Chocolate qui serait vendu en ligne et dans les supermarchés au prix de 9,95 francs. Cette barre de 145 g contient environ 30 pistaches, soit 13% de son poids.

«Le succès retentissant de cette saveur a incité le groupe à développer le chocolat Lindt Dubai Style Chocolate avec une recette similaire, en vue d’un déploiement dans le commerce de gros», indique le rapport financier de l’entreprise pour l’année 2024. 

Demande accrue pour les pistaches

Le chocolatier suisse Läderach a également lancé sa propre version, appelée FrischSchoggi Dubai, en décembre dernier dans certains magasins suisses, les clients étant limités à une tablette de 100 g par jour.

L’entreprise fabriquait déjà du chocolat à base de pistaches, mais son incursion dans le chocolat de Dubaï lui a permis d’augmenter son approvisionnement en pistaches, chaque barre contenant environ 25 pistaches, soit 15% de son poids.

«Le succès de notre FrischSchoggi Dubaï nous oblige aujourd’hui à acheter environ 50% de pistaches en plus qu’avant le début de la tendance. Grâce à nos relations établies avec nos fournisseurs, cela n’a pas été un problème jusqu’à présent», déclare Matthias Goldbeck, porte-parole de l’entreprise.

Contactée, Lindt & Sprüngli n’a pas souhaité révéler si elle rencontrait des difficultés d’approvisionnement en pistaches. La société a toutefois reconnu qu’elle surveillait de près le marché.

«Nous ne pouvons pas divulguer d’informations précises sur notre approvisionnement en pistaches. Nous pouvons seulement affirmer que nous avons une stratégie d’achat tournée vers l’avenir et que nous surveillons en permanence la situation du marché», souligne un porte-parole de l’entreprise.

Ce qui est clair, c’est que la quantité de pistaches entrant en Suisse a augmenté.

Même les entreprises qui n’ont pas de chocolat de Dubaï dans leur assortiment ressentent la pression. Nestlé, dont les marques de chocolat Damak et Cailler contiennent des pistaches, a été touchée. Les pistaches utilisées dans les tablettes de chocolat Damak de Nestlé proviennent de la région de Gaziantep, en Turquie.

«Nous avons également ressenti l’impact de la tendance du chocolat de Dubaï sur l’offre de pistaches. Toutefois, nous sommes en mesure de nous procurer suffisamment de produits grâce à notre modèle d’achat direct de pistaches sur le marché, à une solide politique de stocks de sécurité et à un réseau de fournisseurs alternatifs», avance un porte-parole.

Les fournisseurs de pistaches ressentent également l’effet du chocolat de Dubaï. Contacté, le Conseil international des fruits secs et des noix (INC) a confirmé que le chocolat de Dubaï avait eu un effet sur les chaînes d’approvisionnement mondiales. La table ronde sur les pistaches qui s’est tenue lors du récent congrès de l’INC à Palma de Majorque en mai a confirmé que la tendance du chocolat de Dubaï avait considérablement stimulé la demande mondiale de pistaches, en particulier sous des formes à valeur ajoutée telles que les cerneaux utilisés dans la confiserie.

«Les leaders de l’industrie ont noté que ce moment viral n’a pas seulement stimulé la consommation intérieure, mais a également créé des effets d’entraînement dans les chaînes d’approvisionnement mondiales, contribuant à une disponibilité réduite et à des prix plus élevés, affirme un porte-parole de l’INC. Les transformateurs et les producteurs s’adaptent maintenant à cette hausse en réaffectant davantage de produits en coque à la production de cerneaux afin de répondre à l’évolution de la demande des consommateurs.»

Texte relu et vérifié par Virginie Mangin, traduit de l’anglais à l’aide de DeepL/op