Sierre, autour de Rilke

Rainer Maria Rilke. SP

Pour la deuxième fois, la ville valaisanne rend un hommage aux multiples facettes à l’écrivain autrichien qui vécut et mourut dans la région.

Conférences, spectacles, expositions, le deuxième festival Rilke se veut chatoyant.

En 1919, le poète allemand Rainer Maria Rilke quitte l’Allemagne et voyage à travers la Suisse. Mais le voyage se transformera en séjour: il s’installe durant l’été 1921 dans le petit manoir de Muzot, près de Sierre.

C’est là qu’il passera la fin de sa vie, avec toutefois plusieurs séjours à la Clinique de Val-Mont, à Glion, près de Montreux, car sa santé est fragile. Emporté par une leucémie en 1926, il est inhumé à Raron, en Valais.

«Outre le fait que Rilke a vécu dans la région, la Ville de Sierre accueille la Fondation Rilke, ainsi que le secrétariat de la Rilke-Gesselschaft. Sierre était donc légitimée à créer un tel festival» constate René-Pierre Antille, président de la manifestation.

La première édition eut lieu en 2000, à l’étonnement général. Car si certains ignoraient qui était Rilke, d’autres craignaient que son nom fût galvaudé dans une manifestation de ce type. Enfin, d’aucuns se demandaient comment construire un festival autour de ce nom.

Pourtant, la première édition a été un succès: plus de 5000 visiteurs. Au point que les organisateurs ont décidé de relancer la machine en 2003. La deuxième édition se tiendra donc du 22 au 24 août, cette fois-ci au Château Mercier et dans ses jardins.

Large spectre

«On n’a pas le droit d’ouvrir un livre si l’on ne s’engage pas à les lire tous», a écrit R.M. Rilke dans ‘Les Cahiers de Malte Laurids Brigge’.

Entrouvrir tous les livres, au sens métaphorique du terme, c’est bien ce que compte faire la manifestation sierroise, qui use de nombreux vecteurs artistiques pour évoquer la mémoire de Rilke: concours de poésie, mais aussi lectures, théâtre, concerts, animations de rue, promenades poétiques dans les décors qui inspirèrent Rilke.

«Rilke est un fil rouge. Beaucoup de choses tournent autour de son oeuvre, mais on tenait à ce qu’il y ait des portes ouvertes sur la littérature d’aujourd’hui – par exemple les cafés littéraires – et des concerts qui sortent du registre classique: il y a un concert de chanson française avec ‘Amélie-les-crayons’ et un spectacle de poésie africaine de Mara Diabaté, par exemple», commente René-Pierre Antille.

Point commun de ces événements: l’intimisme. «Tout ce qui est spectacle, concert, animation, a lieu dans un environnement intime. Les lieux sont relativement petits, on évite l’électricité et les sonorisations. C’est plutôt bougies et instruments acoustiques! C’est un parti pris qui nous différencie des autres festivals, et qui a été très apprécié», ajoute le président.

Du Rhône au Nil

Aux rencontres et au spectacle vivant s’ajoute la présence de deux expositions, ouvertes depuis le 25 juillet à la Maison de Courten. «Rilke et l’Egypte» évoque les relations fortes que le poète a eues avec le pays des pharaons, notamment à travers deux voyages, l’un en 1906, l’autre en 1911.

«Lehnert & Landrock: Egypte 1923 – 1930», proposée par le Musée de l’Elysée à Lausanne, expose la richesse des images du photographe Rudolf Lehnert, prises il y a une centaine d’années, et publiées par son associé l’éditeur Ernst Landrock.

Entre l’Egypte et Le Valais, le lien se fera aussi à travers «Les poèmes à la nuit» de Rilke mis en scène par le Théâtre Semblance de Cyril Maillefer. Cinq voix pour une trentaine de poèmes en français, en allemand et en arabe, et une contrebasse. Le Rhône et le Nil, alors, se rejoindront peut-être…

swissinfo, Bernard Léchot

En bref

– Le Festival Rilke se tient à Sierre du 22 au 24 août.

– Parrainé cette année par l’Ambassade de la République arabe d’Egypte (bureau culturel à Paris), deux expositions consacrées à l’Egypte du début du siècle sont à voir à la Maison de Courten.

– De nombreux comédiens mettront en scène des textes de Rilke (en français et en allemand).

– Deux cafés littéraires auront lieu les matins du samedi (en français) et du dimanche (en allemand) sur le thème«Qu’est-ce qu’un livre, qu’en attendez-vous?».

– En plus d’un concours de poésie, de nombreux spectacles (théâtre, musique) sont organisés., ainsi que des animations de rue et des balades poétiques à travers le Bois de Finges ou les sentiers viticoles.

– Né à Prague en 1875, Rainer Maria Rilke a passé les cinq dernières années de sa vie en Valais.

– On lui doit notamment «Les Cahiers de Malte Laurids Brigge», «Le Livre d’heures», les fameuses «Lettres à un jeune poète».