Bizarreries suisses au Luxembourg

Les bureaux de l'ambassade de Suisse à Luxembourg sont plutôt miteux. swissinfo.ch

Peter Friederich, ambassadeur au Luxembourg, est toujours détenu sur la base d'une enquête pour blanchiment. Une affaire de plus en plus surprenante.

«Il y avait souvent, la nuit, un trafic de belles voitures qui se succédaient, qui arrivaient et repartaient. J’ai dit à ma femme: il y a quelque chose de pas normal qui se passe chez l’ambassadeur.» Le brave paysan dont la fermette longe la rue des Romains, une rue résidentielle qui s’étend sur le territoire de deux communes de l’Ouest de Luxembourg-capitale, a l’œil malicieux. «Y en a tellement aujourd’hui qui n’arrivent pas à se remplir assez le portefeuille. Allez voir sa villa, mais l’ambassadeur de Suisse n’y est plus…»

Valises diplomatiques bien remplies

En effet, Peter Friederich, 60 ans, ambassadeur de Suisse à Luxembourg depuis 1999, aura «survécu» à ses postes antérieurs au Vietnam et à Cuba où, déjà, on s’étonnait de sa valise diplomatique chroniquement surchargée. Mais il sera tombé à Luxembourg, pour «blanchiment aggravé».

Le terme émane de l’acte d’instruction que les Luxembourgeois ont officiellement ouvert en février 2002 et transmis le 3 juillet aux autorités helvétiques. Motif: ils ne pouvaient pousser leurs investigations plus loin dans cette affaire impliquant un diplomate couvert par l’immunité. C’est donc en Suisse qu’il a été arrêté le 8 juillet.

L’identité de la banque qui a dénoncé les mouvements suspects sur ses comptes bancaires privés reste toujours soigneusement cachée. Mais des sources proches de l’enquête établissent un lien entre l’ambassadeur et de l’argent provenant du marché de la drogue.

Autre indice qui oriente l’enquête: les contacts fréquents de Peter Friederich avec l’Amérique latine et plus précisément le Mexique.

Un train de vie plutôt discret

Si la superbe villa résidentielle de l’ambassadeur affiche actuellement portes et volets clos, cela s’explique autant par l’incarcération de M. Friederich que par l’absence de son épouse, une Hongroise de 44 ans, Clara Sandor, dont le rôle reste encore à établir dans cette affaire.

En tout cas, le couple «vivait dans une villa très mal meublée et très mal tenue», selon les confidences de sa voisine, qui y avait pénétré une fois. «L’ambassadeur circulait avec une vieille Mercedes de collection, mais absolument pas entretenue», renchérit un autre voisin.

Les bureaux de l’ambassade sont d’ailleurs à l’image des témoignages: immeuble crasseux, plafonds éventrés, ascenseur abîmé et couvert de graffitis, une sordide saleté partout et une minable porte d’entrée dans un couloir peu engageant et en chantier.

Un silence d’or

Des locaux pas du tout à l’image du pays représenté… Pas étonnant que le remplaçant de M. Friederich, Pascal Decosterd, lequel avait accepté de nous rencontrer, ait annulé le rendez-vous sur ordre de Berne. «Désolé, je dois annuler l’interview et respecter les ordres.»

Le silence est d’or au Luxembourg comme en Suisse. Lors d’une réception vendredi passé, Luc Frieden, le ministre luxembourgeois de la Justice, décrit en ces termes le dilemme auquel il était confronté: «Ces derniers mois, lorsque nous rencontrions M. Friederich lors de manifestations officielles, nous savions déjà ce qui se passait. Mais, évidemment, on ne pouvait rien lui dire. Alors, on parlait de la pluie et du beau temps.»

Joseph Deiss reste serein

Pour le chef de la diplomatie helvétique Joseph Deiss, l’affaire Friedrich est un cas isolé. C’est ce qu’il a expliqué dans des entretiens accordés au Matin dimanche et à la NZZ am Sonntag.

«Sur 2000 collaborateurs que compte le département, on ne peut exclure, comme partout, que certains se rendent coupables d’actes répréhensibles», a déclaré le conseiller fédéral, précisant que, en l’occurrence, la présomption d’innocence prévalait.

Joseph Deiss a ajouté qu’il avait renforcé les mécanismes de contrôle depuis son arrivée au Département fédéral des affaires étrangères (DFAE). Ainsi, tout candidat à un poste de chef de mission est soumis à une évaluation effectuée par une maison externe à l’administration.

swissinfo/Jean Nicolas à Luxembourg