Hockey: place aux play-off
Les play-off de Ligue nationale A débutent ce soir. Avec à la clé des duels bien plus serrés que la saison passée. Davos sort ses griffes.
Voici douze mois, les quarts de finale avaient vu les vainqueurs s’imposer assez facilement, certains même par quatre manches à zéro. Le scénario proposé pour la cuvée 2002 s’annonce bien différent avec les empoignades Davos-Berne, Lugano-Zoug, Fribourg-Kloten et Ambri-ZSC Lions. Sur le papier, Davos, Lugano et ZSC Lions partent avec un certain avantage. Tous les duels se dérouleront au meilleur des sept manches.
Incertitudes fribourgeoises
Auteur d’une saison reluisante, Fribourg Gottéron retrouvera sur sa route les Kloten Flyers dans la confrontation a priori la plus équilibrée. «Il n’y a pas de favori dans ce match», s’accordent à reconnaître les deux parties.
«Ce seront les petits détails et la forme du moment qui feront la différence», souligne notamment le Zurichois Martin Plüss, considéré comme le meilleur hockeyeur suisse de la saison.
Fribourg s’est mieux classé au terme du championnat régulier avec une troisième place. Reste cependant une incertitude, mais de taille: comment l’équipe aura-t-elle digéré la mise à l’écart annoncée de son entraîneur Serge Pelletier au terme de la saison, renvoyé à ses études par l’omnipotent directeur du club, Roland von Mentlen?
«J’accomplirai sérieusement mon travail jusqu’au bout», répète Serge Pelletier. Mais que se passera-t-il dès que le premier grain de sable gênera la mécanique?
Davos affiche ses ambitions
Finalistes des deux dernières séries, tant en 2000 qu’en 2001, les ZSC Lions et Lugano auront cette fois-ci à faire avec un troisième larron. Vainqueur du championnat, Davos affiche en effet ses ambitions. Les Grisons chercheront d’abord à régler leurs comptes avec le CP Berne.
Le printemps passé, les hockeyeurs de la capitale avaient pris le dessus par 4-0. Aujourd’hui, une nouvelle qualification bernoise constituerait une authentique sensation. A noter aussi le début des play-out contre la relégation, avec les quatre équipes qui n’ont pas décroché leur billet pour le grand huit.
Lausanne en découdra avec Coire, Langnau avec Rapperswil-Jona, là-aussi dans une série au meilleur des sept manches. Les deux perdants se retrouveront pour désigner le candidat à la culbute en LNB.
Jonathan Hirsch
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