La Suisse vouée aux gémonies
L'équipe féminine de tennis n'appartient plus au groupe mondial de la Fed Cup. Patty Schnyder et Myriam Casanova ont été battues par la Suède en match de barrage.
Ils sont loin les temps heureux qui avaient permis à Martina Hingis et Patty Schnyder de se hisser en finale de la Fed Cup. C’était en 1998, contre l’Espagne. Cette année-là, elles avaient été à deux doigts d’atteindre le panthéon.
Elles menaient 2 à 1. Avant que Patty Schnyder ne capitule au troisième set – perdu 9-7 – de son simple contre Conchita Martinez. Et que les deux Suissesses ne perdent ensuite le double et le titre dans l’aventure.
Une Patty trop fragile
Quatre ans plus tard, la Bâloise (WTA 24) a à nouveau cédé sous le poids des responsabilités. Contre la Slovaquie en avril et la Suède ce week-end. La numéro 1 suisse en l’absence de Martina Hingis n’a pas su se montrer digne de son rôle de leader.
A chaque fois, elle a connu la défaite lors du premier simple. Obligeant la Suisse à courir après la marque. Et transférant toute la pression sur les épaules de la petite prodige mais inexpérimentée Myriam Casanova (17 ans).
A Malmö, cette entrée en matière catastrophique a été d’autant plus mortifiante et préjudiciable que Patty Schnyder, grande favorite, s’est effondrée en deux petits sets contre la novice Sofia Arvidsson, 18 ans et matricule 221 mondiale (6-2 6-2).
Myriam Casanova (WTA 85), du haut de ses 17 ans, a, de son côté, bien tenté de se rebeller. Et ainsi corriger le tir. Mais Asa Svensson (WTA 59), en parfaite routinière, a été intransigeante (6-2 6-4).
Le lièvre et la tortue
A 2 à 0, les deux Suissesses étaient le dos au mur. Comme à Bratislava. N’ayant plus rien à perdre, Patty Schnyder et Myriam Casanova ont tout donné. La Bâloise a enfin tenu son rôle contre Asa Svensson (7-6 5-7 8-6). Alors que la Saint-Galloise a atomisé Sofia Arvidsson (6-0 6-3).
Revenu à parité, le team helvète était en selle. Comme à Bratislava. Il était pourtant dit que le tandem à croix blanche ne contredirait pas la fable du lièvre et de la tortue.
Emoussées, Patty Schnyder et Myriam Casanova ont flanché dans la troisième manche du double décisif (6-3 3-6 5-7). Comme à Bratislava. Sauf que cette fois-ci, la défaite est sans rémission. Reléguée, la Suisse jouera dans la cour des petits en 2003. Déplorable.
swissinfo/Raphael Donzel
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