Forum de Davos: l’industrie des médias face au défi Napster
On a parlé «convergence» lundi à Davos: comment la digitalisation va t-elle bouleverser notre manière de communiquer, d'apprendre ou de se divertir? La discussion a notamment porté sur le modèle Napster, un système d'échange de musique sur l'Internet.
Bill Gates est un habitué des réunions du Forum économique mondial. Il participait lundi à une discussion sur la manière dont se rapprochent aujourd’hui les innovations technologiques: appareils mobiles, téléphone ou assistant digital, Internet à haut débit.
Mais le fondateur de Microsoft a dû partager la vedette avec Jean-Marie Messier et Thomas Middelhof, les patrons de Vivendi Universal et de Bertelsmann. Deux des principaux groupes mondiaux de médias, qui incarnent justement cette fameuse convergence, en regroupant à la fois des contenus et les moyens de les diffuser sous forme digitale.
Jean-Marie Messier s’est d’ailleurs fait l’apôtre de ce phénomène. Il a souligné le renforcement des capacités sur l’Internet, le développement des transactions sécurisées et de la communication mobile. Bill Gates, de son côté, a insisté sur l’importance que prennent les modes de communication en temps réel.
Tout cela est bien beau. Mais comment le consommateur va t-il réagir à ces bouleversements? C’est bien là toute la question. Bertelsmann a proposé une piste quand, fin octobre, il a annoncé une alliance avec Napster, un site qui, sur l’Internet, permet l’échange sauvage de fichiers musicaux.
Le groupe allemand souhaite ainsi transformer une menace – le piratage via le web – en avantage avec la mise en place d’un service de téléchargement de musique par abonnement. «Napster est l’une des marques les plus cool du monde», s’est même enthousiasmé Thomas Middelhof, en rappelant les dizaines de millions d’utilisateurs de ce service.
Ce qui n’a pas empêché Jean-Marie Messier d’avancer un doute: est-il vraiment possible de passer ainsi d’un service gratuit à un service payant? Pour le patron français, ni la publicité, ni la solution de l’abonnement ne sont satisfaisantes. «Le seul modèle viable, a t-il déclaré, c’est d’offrir aux consommateurs toute une gamme d’accès.»
Pierre Gobet, Davos
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