La sécurité des tunnels à nouveau en cause
Une collision frontale sous le Gothard remet en question la sécurité de l'un des plus longs tunnels routiers du monde. Il restera fermé longtemps.
L’accident entre deux camions a fait plusieurs morts. Leur nombre définitif ne pourra pas être établi avant jeudi ou vendredi. A moins de deux mois de la réouverture du Mont-Blanc, la catastrophe du tunnel du Gothard rappelle la tragédie qui avait fait 39 morts dans le tunnel italo-français en mars 1999.
Des galeries d’évacuation impraticables
Considéré comme extrêmement sûr, le tunnel du Gothard est emprunté chaque jour par près de 20 000 véhicules. Depuis son ouverture, en 1980, plusieurs incendies s’y sont déclarés et 19 personnes y ont perdu la vie. Le tunnel dispose de galeries d’évacuation tous les 250 mètres.
En théorie, elles sont accessibles et quelque soixante-dix personnes peuvent y trouver refuge. Ces espaces sont reliés à un accès de secours. Mercredi l’incendie du chargement de l’un des deux camions, des pneus et des bâches, a été d’une telle intensité et a dégagé une telle chaleur que les galeries d’évacuation n’ont pas pu être empruntées par les secouristes.
La saison touristique hivernale compromise
Aux deux extrémités du tunnel, à Airolo et Göschenen, les pompiers assurent un piquet permanent. Ils ne sont toutefois pas équipés pour réagir en cas d’accidents chimiques.
Marco Borradori, chef du Département tessinois du territoire, qui s’est rendu sur place a rappelé que tout ce qui était humainement possible avait été entrepris par les équipes de secours.
A Airolo, envahi par une fumée dense, noire et nauséabonde, l’heure est à la préoccupation. Les habitants du village ont dû se barricader chez eux mercredi. Ils craignent maintenant que la fermeture du tunnel, qui s’annonce longue, ne les coupe du reste de la Suisse et ne compromette leur saison touristique hivernale.
Le maire de la localité Mauro Chinotti a lancé mercredi un appel pressant: «le tunnel doit être doublé, c’est la seule façon d’assurer la sécurité».
Gemma d’Urso, Lugano
En conformité avec les normes du JTI
Plus: SWI swissinfo.ch certifiée par la Journalism Trust Initiative
Vous pouvez trouver un aperçu des conversations en cours avec nos journalistes ici. Rejoignez-nous !
Si vous souhaitez entamer une conversation sur un sujet abordé dans cet article ou si vous voulez signaler des erreurs factuelles, envoyez-nous un courriel à french@swissinfo.ch.