Les opérateurs mobiles se battent pour vendre le Mondial

Sur l'écran du téléphone mobile, le ballon a la taille d'un pixel... Keystone

Swisscom, Orange et Sunrise se battent à coup de promotions pour diffuser la Coupe du Monde de foot sur le téléphone portable.

Alors que l’ex-monopole Swisscom propose en exclusivité des résumés des matchs, Orange réplique en offrant la gratuité pour la télévision en direct.

Le Mondial de football ne va pas uniquement se dérouler sur les terrains allemands.

Une bataille est en cours en Suisse pour la transmission des matchs sur le petit écran des téléphones mobiles.

Swisscom a acquis, probablement au prix fort mais l’opérateur refuse de communiquer un chiffre, les droits de diffusion exclusifs pour la Suisse du Mondial 2006 sur les portables.

Sur son portail Vodafone live, le géant bleu va proposer les rencontres en direct et des résumés en vidéo, de 15 secondes à 4 minutes, des meilleurs moments des matchs.

Un timbre-poste comme écran

Mais attention, ces services sont disponibles uniquement sur des mobiles bénéficiant des technologies EDGE ou UMTS. Les autres modèles devront se contenter de simples MMS ou de SMS annonçant les buts.

Reste à savoir si les quelque 90’000 clients de Swisscom possédant un appareil capable de recevoir la télévision seront suffisamment motivés pour voir les matchs sur le tout petit écran de leur téléphone mobile, où le ballon a la taille d’un pixel. Ceci d’autant plus que ce service est payant.

Chez l’ex-monopole, la réception des chaînes de télévision, et donc des matchs qu’elles diffusent, coûte 1,50 franc l’heure ou 16 francs pour un mois.

Après la fin d’une rencontre, on peut visionner un résumé des temps forts ou télécharger des clips avec les meilleurs moments de la journée. Chaque vidéo est facturée un franc et peut être regardée quatre fois.

Un service d’informations ciblées sur une équipe particulière est aussi disponible au tarif de 10 francs pour tout le Mondial. Pour les accros du foot, Swisscom commercialise un forfait premium à 24 francs (infos, vidéos et SMS) et un forfait basic à 2 francs (uniquement SMS) pour être avertis des buts, penalties, etc.

Gratuit un mois chez Orange

Mais la concurrence a réagi. Sunrise offre un mois d’accès gratuit à son service de télévision en direct, mais seulement pour les nouveaux clients qui acquièrent un «Brazil set» comprenant un Nokia 6280 et un ballon de foot. Ceci pour un prix variant entre 39 et 518 francs selon l’abonnement souscrit.

Sinon, l’accès aux chaînes de télévision de Sunrise live est facturé 1,50 franc pour 30 minutes, 4 francs la journée et 12 francs pour un mois.

Chez Orange, la gratuité est sans conditions. Du 1er juin au 10 juillet, tous ses clients possédant un téléphone compatible pourront visionner sans bourse délier les chaînes de télévision disponibles sur le portail Orange World.

L’opérateur propose aussi de s’inscrire pour recevoir par SMS diverses informations sur le Mondial. Mais, comme chaque message entrant est taxé 50 centimes, la facture finale risque d’être très lourde, surtout s’il y a beaucoup de buts!

«Notre exclusivité porte sur la diffusion des vidéos qui résument chaque match, nos concurrents ne sont pas autorisés à enregistrer les rencontres pour les proposer en différé», rétorque Christian Neuhaus, porte-parole de Swisscom.

L’opérateur peut aussi retravailler les images, «zoomer» sur les actions de jeu et ainsi obtenir une meilleure qualité pour l’écran du mobile.

Un marché prometteur

Les trois opérateurs espèrent que la Coupe du Monde fera décoller le service de télévision sur mobile qui, pour l’instant, demeure plutôt confidentiel.

Mais le Mondial sera aussi un test pour leur technologie mobile de troisième génération. Si de nombreux clients regardent un match en même temps, il est possible que le réseau UMTS sature par endroits.

Reste que le marché de la télévision mobile offre un potentiel énorme. Les études estiment que d’ici à 2010, il devrait engendrer un chiffre d’affaires de 30 milliards de francs. Chaque utilisateur serait prêt à payer entre 12 et 15 francs par mois pour cette offre.

Mais la convergence TV-téléphone devrait surtout se développer avec la technologie DVB-H qui permet une diffusion des programmes en continu, sur le même principe que la radio qui peut être captée partout simplement en allumant son poste.

Swisscom est actuellement en train de tester le DVB-H et les premiers téléphones mobiles dotés de cette norme devraient être commercialisés prochainement.

swissinfo, Luigino Canal

Faits

UMTS: norme de la 3e génération permettant actuellement des débits de 384 kbit/s. Lorsque cette technologie sera mature, la vitesse pourra atteindre 2 Mbit/s.
EDGE: norme également dérivée du GSM offrant un débit intermédiaire entre le GPRS et l’UMTS.
DVB-H: norme permettant la réception d’un signal terrestre numérique par des téléphones portables, des récepteurs spécifiques, des organiseurs (PDA) ou des ordinateurs de poche équipés d’un récepteur DVB-H.

En bref

Après les jeux, la musique et les photos, la vidéo est apparue sur les téléphones portables avec le lancement de la téléphonie mobile de la troisième génération (UMTS).

Les trois opérateurs mobiles suisses (Swisscom, Sunrise et Orange) proposent à leurs clients une trentaine de chaînes de TV live.

Pour y accéder, les clients doivent disposer d’un appareil de la troisième génération ou d’un modèle supportant la norme Edge qui permet un débit plus rapide des données.

Le marché mise désormais sur la nouvelle technologie DVB-H pour améliorer la qualité. Swisscom est en train de la tester et les premiers téléphones mobiles DVB-H devraient être commercialisés prochainement.