Nestlé empereur du bouillon en Chine
Le groupe suisse s'allie en Chine à Haoji, le deuxième plus grand producteur du bouillon de poule. Cette opération permet à Nestlé de détenir 60% du capital de la société commune qu'ils ont décidée de créer pour mieux dominer le marché du bouillon chinois.
La prochaine accession de la Chine à l’Organisation mondiale du commerce (OMC) incite Nestlé à mener une politique d’expansion agressive dans l’empire du milliard de consommateurs potentiels.
Le secteur chinois de l’alimentation sous-développé est déjà en voie de lente libéralisation. Les multinationales étrangères, américaines surtout, multiplient, en ce moment, les alliances avec des entreprises chinoises pour devenir les principaux acteurs de la privatisation du marché chinois de l’alimentation.
Dans la région du Sichuan
La création d’une société commune entre Nestlé et Haoji dans le bouillon de poule est à placer dans ce contexte. Elle intégrera les deux fabriques de son partenaire chinois et son millier d’employés.
Sis dans la région du Sichuan mondialement connue pour sa cuisine, Haoji réalise un chiffre d’affaires de 30 millions de francs par an. En automne 1999, Nestlé avait, déjà, racheté Totole, le numéro un incontesté du bouillon de poule dans l’est du pays.
En 2000, l’industrie chinoise de l’alimentation a représenté un chiffre d’affaires de 80 milliards de dollars, un montant équivalent au quart de l’industrie américaine seulement.
Son potentiel de développement est donc considérable. Depuis quelques années, Nestlé multiplie les accords avec des sociétés locales parmi les plus dynamiques pour mieux assurer la production et la distribution de ses eaux minérales, chocolats, biscuits, pâtes et autres produits mieux adaptés à la cuisine chinoise.
Action en bourse surévaluée
La Chine compte plus de 300 millions d’enfants en dessous de l’age de 16 ans, soit le cinquième de tous les enfants de la planète. Nestlé entend donc dominer le marché des produits pour bébés, enfants et adolescents comme il le fait déjà ailleurs en Asie et dans le reste du monde.
Le groupe suisse accorde la priorité à la Chine, le seul marché avec l’Inde porteur de forte croissance. Nestlé doit d’autant plus réussir son expansion dans l’Empire du Milieu s’il veut justifier le cours de son action en bourse jugé, déjà, surévalué, par certains analystes financiers.
Georges Baumgartner, Tokyo
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